Storbritannia har allerede en statsminister (digital regjering) av digitale og kreative næringer og en minister for funksjonshemmede. Og nå kan landet legge til en ensomhetsminister til listen.
På onsdag utstedte britiske statsminister Theresa May kunngjøringen og sa: "Jeg vil møte denne utfordringen for samfunnet vårt og for oss alle å ta skritt for å løse den ensomhet som de eldre opplever, av omsorgspersoner, av de som har mistet elsket de - folk som ikke har noen til å snakke med eller dele sine tanker og erfaringer med. "
Som NPR rapporterer, er over 9 millioner mennesker i Storbritannia (omtrent 14 prosent av befolkningen) "alltid eller ofte ensomme", og "rundt 200 000 eldre mennesker har ikke hatt en samtale med en venn eller slektning i mer enn en måned. ”
Statistikk i USA er like svimlende: Omtrent 42 millioner amerikanere over 45 år - eller 13 prosent av befolkningen - lider av kronisk ensomhet, ifølge AARPs ensomhetsstudie. Og en 2017 studie fra American Psychological Association fant at ensomhet øker risikoen for tidlig død, noe som gjør den like dødelig som fedme, mens større sosiale forbindelser reduserer risikoen med om lag 50 prosent.
Studieforfatter, Julianne Holt-Lunstad, Ph.D., advarer om at ensomhet er en helsemessigstrussel. "Med en økende aldrende befolkning, er effekten på folkehelsen kun forventet å øke," sa hun. "Faktisk foreslår mange nasjoner rundt om i verden at vi står overfor en" ensomhetepidemi ". Utfordringen vi står overfor nå er hva som kan gjøres om det. "
Selv om det er en amerikansk senatts spesialkomite for aldring sammen med en administrasjon på aldring, som begge berører ideen om å bekjempe ensomhet, fortalte forfatteren av en 2016-artikkel i Washington Post at "mange forskere mener at USA ikke er gjør nok til å ta seg av ensomhet som et helseproblem. "Forskerne foreslo å se på Storbritannias nasjonale kampanje til slutt ensomhet, opprettet i 2011, for inspirasjon.
I 2017 etablerte den britiske regjeringen også Jo Cox-kommisjonen om ensomhet, etter mordet på britisk parlamentsledamot Jo Cox. Det var denne kommisjonen som satte ideen om å skape en ensomhetsminister.
Den nyutnevnte ministeren, Tracy Crouch, sa i en uttalelse: "Jeg er privilegert å ta frem det bemerkelsesverdige arbeidet som Jo Cox, Stiftelsen og Kommisjonen har gjort. Jeg er sikker på at med støtte fra frivillige, kampanjer, bedrifter og mine kolleger fra alle sider av huset, kan vi gjøre betydelige fremskritt i å slå ensomhet. "
Hvorvidt ensomhet virkelig kan bli beseiret, er fortsatt å bli sett, men briterne er sikkert et skritt i riktig retning.
Hva tror du?
Skal USA gjøre mer for å bekjempe ensomhet og sosial isolasjon? Tror du at vår regjering noen gang ville opprette en ensomhetssekretær? Gi oss beskjed i kommentarene nedenfor!
