National Cancer Institute (NCI) rapporterer at de fleste har minst 10 mol, og noen personer har så mange som 40. Moles er vanligvis sirkulære eller ovale i form og kan enten skylles med huden eller heves over de omkringliggende hudlagene. De fleste mol utvikles i løpet av de første 20 årene av livet, men noen kan ikke vises til senere i livet, ifølge American Academy of Dermatology (AAD). Ny muldannelse oppstår typisk til omtrent 40 år gammel.
Mole Creation
En mol er kjent i medisinske termer som en "nevus" ("nevi" er uttrykket for mer enn en mol). Et nevus oppstår når klynger av hudceller kalt melanocytter fester seg til de omkringliggende vevscellene. NCI sier at disse klyngene er "spredt jevnt i huden og produserer pigmentet som gir huden sin naturlige farge." Når huden har flere lag med melanocytter, dannes en mol. AAD opprettholder at mol "sannsynligvis er bestemt før en person er født", et produkt av genetisk konfigurasjon. Bare en baby på 100 blir født med en muldvarp (kalt en medfødt nevus).
Typiske moler
En typisk mol er kjøttfarget, men når den er utsatt for solen, mørkere ekstra pigmenter som produseres av melanocyttene. AAD sier at livssyklusen til en normal mol er omtrent 50 år. Moles er vanligvis mindre enn en blyant viskelær, men kan gjennomgå mange endringer.
Mole Transformation
Som en person aldre, kan moles opprettet i løpet av flere tiår "bli flatt igjen, bli kjøttfarget og gå bort", ifølge NCI. Det er viktig å dokumentere mol ved å ta fotografier hvert år for å avgjøre om molene (og melanocyttene) har Moles forsvinner fra kroppen ved å falme inn i den omkringliggende huden, utvikle en "stengel" og falle av eller bli utryddet ved å gni, ifølge AAD.
Atypiske mol
NCI sier at 10 prosent av befolkningen har minst en atypisk (unormal) mol. Disse kalles dysplastisk nevi, og de kan identifiseres ved uregelmessigheten i størrelse, farge og form. Disse atypiske molene kan når som helst utvikle seg til hudkreft (melanom). Melanomer er opprettet ved unormal utvidelse av melanocyttene. De mutante melanocyttene begynner å ødelegge nærliggende celler og til slutt invadere andre celler, skape en svulst, ifølge NCI. Ikke alle atypiske mol utvikler melanom; Faktisk rapporterer NCI at bare halvparten av tilfellene av melanom skyldes atypiske mol.
Ultraviolette stråler og moler
Den AAD sier at antall mol på en persons kropp økes med en mengde sol eksponering gjennom årene. AAD og NCI er enige om at jo mer mol på kroppen er, desto større er risikoen for at personen vil utvikle melanom når kroppen regelmessig blir utsatt for solens stråler. Kreft kan ikke utvikle seg direkte fra en bestemt mol, men en person med høy andel mol er i en høyere kategori av hudkreftrisiko. Årsakene til denne økte risikoen er ukjente.
