Tanken om å ta en test - enten for skolestudier eller medisinske formål - er ofte et skummelt prospekt. Men når det gjelder hepatitt C, er testen din venn, ikke din fiende. Hepatitt C er en beryktet stygge sykdom, og forårsaker ofte få symptomer, selv om infeksjonen skader leveren din. Laboratory testing gir et vindu inn i denne furtive sykdommen. Hepatitt C-diagnose, sykdomskontroll og respons på behandling krever alle forskjellige typer laboratorietester.
Screening Tests
Som med mange andre sykdommer, kan legen din ikke fortelle om du har hepatitt C basert på en fysisk eksamen alene. Det første trinnet i å diagnostisere hepatitt C er vanligvis en screening test. Denne testen oppdager hepatitt C antistoffer - spesialiserte proteiner immunforsvaret produserer for å bekjempe infeksjonen. Legen din kan bestille en hepatitt C-screeningstest for deg, eller du kan kjøpe et hjemsamlingssett online eller fra ditt lokale apotek.
Med hjemmekit settes en blodprøve inn etter at du har stikket fingeren og sendt den til testlabben. Hjem-samling hepatitt screening er anonym. Pakken leveres med et ID-nummer som gir deg tilgang til testresultatene dine via telefon og snakker med en rådgiver om neste trinn.
Bekrefter diagnosen
Det er viktig å forstå at en positiv antistoff screeningstest ikke nødvendigvis betyr at du for tiden er infisert med hepatitt C-viruset eller HCV. Ditt immunsystem har minne. Dette betyr at hvis du noen gang har blitt smittet med HCV, vil screeningstesten være positiv - selv om viruset ikke lenger er i kroppen din. Sentrene for sykdomskontroll og forebygging rapporterer at 15-25 prosent av HCV-smittene fjerner infeksjonen uten behandling. Så for å avgjøre om du er infisert med HCV, er det nødvendig med en annen blodprøve som kontrollerer selve viruset. Hvis denne testen, kalt HCV RNA eller HCV PCR, viser at hepatitt C-viruset er i blodet, er du for tiden smittet.
Skriving og sporing av HCV
Det er seks forskjellige stammer, eller genotyper, av hepatitt C-viruset eller HCV. Mer enn 75 prosent av hepatitt C-infeksjoner i USA er forårsaket av HCV-genotype 1, ifølge en januar 2015-rapport publisert i tidsskriftet Hepatology. Genotyper 2 og 3 står for en annen 23 prosent av HCV-infeksjoner, mens genotyper 4, 5 og 6 er uvanlige i U.S.
Selv om HCV-genotype ikke påvirker hvordan infeksjonen påvirker deg, reagerer stammene annerledes enn antivirale medisiner. Så det er viktig å vite hvilken genotype du må velge den beste behandlingsstrategien for deg. HCV viral load testing, som måler antall virus i blodet ditt, er også viktig hvis du forbereder behandling med hepatitt C. Viralbelastninger kontrolleres før og under antiviral behandling for å avgjøre om medisinene virker. Legen din kan bestille andre blodprøver - for eksempel røde og hvite blodlegemer og protein- og leverenzymer - regelmessig å overvåke din generelle helse- og leverfunksjon.
Neste skritt
Det første og viktigste skrittet når det gjelder hepatitt C blir screenet for sykdommen hvis du kanskje har vært utsatt for HCV. CDC anbefaler en engangs hepatitt C-screening for alle som er født fra 1945 til 1965 fordi ca. 75 prosent av menneskene infisert med HCV i USA er fra denne generasjonen. CDC anbefaler også hepatitt C-screening for alle med risikofaktorer for eksponering for viruset, inkludert:
- injeksjon av rekreasjonsmedisiner, selv om bare en gang for mange år siden - blodtransfusjon eller organtransplantasjon før 1992 - mottak av blodproppfaktorer før 1987 - langvarig nyre-dialysebehandling - utilsiktet nålestang eller annen eksponering for HCV-forurenset blod
Du bør også testes for hepatitt C hvis moren din var infisert med viruset når du ble født. Personer som lever med hiv eller som har vedvarende forhøyede leverenzymerivåer, bør også screenes for hepatitt C. Mens tanken på å bli diagnostisert med hepatitt C, er forståelig nok skummel, da vet du at viruset gir deg mulighet til å ta de nødvendige forholdsregler for å beskytte langtidssykdommen. langsiktig helse.
