Mange sterke meninger eksisterer om hvordan og når abort skal skje. Det er imidlertid generell enighet om at abort er akseptabelt når medisinske problemer begrunner det. En rekke medisinske problemer kan føre til abort, inkludert et forestående abort, fødselsskader eller graviditet som utgjør en alvorlig fare for mors helse eller liv.
Hevende abort
Abort kan skyldes et forestående abort. Det er tilfeller i svangerskapet når det er klart at et abort vil skje. Vanligvis innen de første 15 ukene av svangerskapet, oppstår dette oftest når det ikke kan oppdages føtal hjerterytme ved hjelp av ultralyd eller hjerterytme. Et annet tegn er at blodnivået av HCG begynner å avta fordi fosteret ikke lenger lever. Når det er bestemt at et abort vil skje, velger noen kvinner å få fosteret fjernet via abort, for ikke å sette kroppen sin gjennom abortprosessen. Et abort har en større fysisk risiko for en kvinnes helse enn en abort, og kan resultere i medisinske komplikasjoner, inkludert blødning, infertilitet, produkter av unnfangelse som er igjen i livmoren og stor smerte.
Fødselsdefekter
Abort kan skyldes fosterskader. Moderne medisinsk teknologi tillater deteksjon av fødselsfeil under svangerskapet. Gjennom ultralyd, blodprøver og amniocentese kan en gravid kvinne finne ut om hennes foster er i fare for fosterskader, og i mange tilfeller få et definitivt svar på hva disse feilene er. I tilfeller der det er bestemt at det er fødselsskader eller høy risiko, velger noen kvinner å velge abort for å unngå de lidelsene barnet opplever som følge av deres fødselsskader. I mer alvorlige fødselsskader, som Trisomy 13 og Potter's Syndrome, ville barnet dø enten under eller umiddelbart etter fødselen, uten å ha mulighet for overlevelse.
Fare for mors helse
Abort kan skyldes fare for mors helse. Medisinske forhold kan oppstå under graviditet som kan utgjøre en fare for mors liv. Noen av disse forholdene kan skyldes graviditeten selv, mens andre kan være medisinske problemer som krever umiddelbar behandling som ikke kan gjøres under graviditet. For eksempel, hvis aggressiv kreft oppdages under graviditeten, kan det være nødvendig å behandle kreften umiddelbart og utgjøre en fare for fosteret. Noen kvinner kan velge abort for å motta behandling som kan redde kvinnens liv. Fortsatt graviditeten i noen av disse tilfellene kan resultere i død, slag eller infertilitet for mødrene. Dette er vanlig i tilfeller der fosteret allerede har dødd i utero.
