Adrenalin, eller epinefrin, er et stresshormon som utskilles fra binyrene på nyrene. Det spiller en viktig rolle i å forberede kroppen til en kamp-eller-fly-reaksjon i truende miljøer. En adrenalinrush er en plutselig økning i adrenalinsekretjonen fra binyrene. Dette skjer når hjernen kommuniserer med kjertlene at det vil være behov for et kamp-eller-flyrespons. Årsaken til et adrenalinhastighet trenger ikke være en faktisk fysisk trussel, men kan også være en forestilt trussel, anstrengende trening, hjertesvikt, kronisk stress, angst eller en forstyrrelse i hjernen eller binyrene.
Adrenalinkick
Når du oppfatter noe som truende eller spennende, signalerer hypothalamus i hjernen til binyrene at det er på tide å produsere adrenalin og andre stresshormoner. Binyrene produserer adrenalin ved å transformere aminosyre tyrosinet til dopamin. Oksygenering av dopamin gir noradrenalin, som deretter omdannes til adrenalin. Adrenalin binder til reseptorer på hjerte, arterier, bukspyttkjertel, lever, muskler og fettvev. Ved å binde til reseptorer på hjertet og arteriene øker adrenalin hjertefrekvens og respirasjon, og ved å binde til reseptorer i bukspyttkjertelen, lever, muskler og fettvev, hemmer det produksjonen av insulin og stimulerer syntesen av sukker og fett, som kroppen kan bruke som drivstoff i kamp-eller-fly-situasjoner.
Skadelige effekter
En adrenalinrush kan ha skadelige effekter på helsen. Hos personer med hjertesykdom kan det føre til svekkelse av hjertemuskelen, hjertesvikt eller hjerteinfarkt. Det kan også påvirke hjernen på negative måter. Kontinuerlig økt nivå av stresshormoner kan føre til en krymping av hippocampus, hjernens hovedminne, ifølge en forskergruppe i januar 2008-utgaven av PNAS. Stresshormon stimulerer produksjonen av IL-1 beta, et cytokin eller signalmolekyl, som skaper betennelse i hippocampus og forhindrer dannelsen av nye neuroner. IL-1 beta binder også til steder i hypothalamus, hypofyse og hippocampus, fant forskerne.
Fordelaktige effekter
Selv om hyperaktivitet i binyrene kan ha skadelige effekter på helsen, kan mildt økte nivåer av stresshormoner ha positive effekter på blodinnholdet av leptin, et protein som produseres i kroppens hvite fettvev, og som akselererer veksten av kreftceller, ifølge en forskergruppe i juli 2010-utgaven av Cell. Mens blodinnholdet av leptin normalt er direkte proporsjonalt med mengden av fettvev i kroppen, kan stresshormoner spille en rolle i å regulere hvor mye leptin i fettcellene produserer. Jo mindre de produserer, vil de langsommere kreftceller vokse, sier forskerne.
Stress hormoner og minne
Mens binyrene utgjør et stort sted for adrenalinsyntese, produserer adrenerge nevroner i hjernestammen også adrenalin. Disse nevronene inneholder enzymet PNMT, som kreves for kjertel eller nevron for å konvertere noradrenalin til adrenalin. Stressfulle situasjoner akselererer aktiviteten av adrenerge og noradrenerge nevroner. Dette kan ha en dyp, negativ effekt på hukommelsen, ifølge en forsker i oktober 2008 Journal of Neuroscience. Når stresskemikalier fungerer som nevrotransmittere, påvirker de lagring av minner ved å aktivere amygdala, et hjernesenter involvert i behandling og lagring av negative følelser. Normalt husker folk ting bedre hvis de blir spilt mange ganger i sinnet, men en enkelt følelsesmessig viktig hendelse kan være tilstrekkelig for nevroner å generere langvarige nettverk.
Behandling
Intermitterende adrenalin rusninger som oppstår av naturlige grunner krever ikke behandling. Hvis kronisk stress, angst eller panikklidelse utløser en overdreven sekresjon av adrenalin, kan anti-angst medisiner, som selektive serotonin reuptake inhibitorer, lindre symptomer ved å blokkere utløseren. Betablokkere, som binder til hjerte-reseptorer, brukes ofte for å forhindre et sviktende hjerte i å gå inn i overdrive fra overdreven sekresjon av stresshormoner. Ifølge en rapport som ble publisert i februar 2007-utgaven av Naturmedisin, inneholder en annen behandling for hjertepatienter som er under undersøkelse, å blokkere binyrene GRK2, et enzym som regulerer adrenalinsekresjonen.
