De fleste mennesker krever kreft til to hovedårsaker: en usunn livsstil (du røykt, du drakk for mye alkohol, du trente ikke nok, du spiste behandlet mat) eller genetikk (Det er din familie skyld).
Selv om det noen ganger kommer ned til en av disse faktorene, har forskere funnet ut at det meste av tiden er noe helt annet: et enkelt spørsmål om (dårlig) flaks. Ifølge en matematisk analyse av forskere ved Johns Hopkins School of Medicine, er 65 prosent av kreftrisikoen på grunn av tilfeldige feil i en celle DNA som kan forekomme hver gang den deler seg (dvs. uflaks).
Kreftbiologi i en veldig liten nøtteskall
Cellene i kroppen vår deler hele tiden og fyller vevet med nye, sunne celler. Blant alle disse cellene deler stamceller i organene oss mest mulig. Hver gang cellene våre deler seg, kan det imidlertid gjøres feil i DNA-molekylene som styrer cellens etterfølgende vekst og oppførsel. Vanligvis reparerer kroppene våre disse feilene, men noen ganger glir man av. Som et resultat, har cellen og dens avkom, som nå har arvet den genetiske feilen, vokst ukontrollert. Det er da de blir kreftformer.
Kreftfrekvens er bare et spørsmål om matematikk
Stamceller i hele kroppen vår vokser og deler seg i forskjellige takter, avhengig av vevet de bor i. Kolonceller, for eksempel, fylles opp med en mye raskere hastighet enn celler i magen eller tynntarmen. Ifølge forskningen, jo mer en bestemt stamcelletype deler, desto større er sjansen for at en genetisk feil vil oppstå og jo høyere er sannsynligheten for kreft.
Derfor er tyktarmskreft mer vanlig enn kreft i magen. Sammenhengen mellom stamcelledivisjoner og kreftinnfall er slående. Etterforskerne fant det Omtrent to tredjedeler av vår kreftrisiko er et resultat av disse tilfeldige feilene.
Dette er ikke å si at livsstil, miljø og genetikk ikke spiller en viktig rolle. Arvelige faktorer synes å bestemme om 10-15 prosent av kreftene. Livsstil og miljø bestemmer en litt høyere prosentandel. For noen kreftformer kan disse ikke-tilfeldige faktorene være spesielt viktige (for eksempel BRCA-genet for mange familiære brystkreftformer og røyking for lungekreft). Men for de fleste mennesker som får kreft, er det ganske enkelt ikke deres feil eller skylden til deres gener -- det er bare noe som skjer.
Du kan forbedre lykken i uavgjort ved å ta disse kreftforebyggende trinnene. Fotokreditt: Getty Images Hva dette betyr for deg
I mange tilfeller er det ikke det vi gjør, men snarere lykken i uavgjort som er ansvarlig. Noen kan finne denne trøstende (du kan slutte å skylde deg selv hvis du får kreft) eller forstyrre (tapet av kontroll kan virke skremmende).
Vi har imidlertid fortsatt kontroll: Screening, tidlig gjenkjenning og behandling er våre største våpen mot kreft. Og for noen kreftformer, noen forebyggende tiltak kan Gjør en forskjell: Å slutte å røyke og unngå overflødig sollys er to åpenbare eksempler.
Men kreftforebyggende tiltak har også blitt funnet i tiltak som vi alle bør ta for å forbedre vår kardiovaskulære helse: mer fysisk aktivitet, opprettholde en sunn vekt, begrense alkoholinntaket og spise et middelhavsstil.
Hva tror du?
Har du snakket med legen din om kreftrisikoen din? Vet du om kreft går i familien din? Hvilke livsstilstiltak tar du for å redusere kreftrisikoen? Legg igjen en kommentar nedenfor og gi oss beskjed.
Dr. Malcolm Thaler er lege hos One Medical Group. Han uteksaminerte magna cum laude fra Amherst College, tjente sin M.D. fra Duke University og fullførte sitt opphold i internmedisin på Harvards New England Diaconess Hospital og Temple University Hospital. Han er sertifisert gjennom American Board of Internal Medicine.
