Epilepsi-stiftelsen definerer et gjennombruddsslag som et ledd i anfallsaktivitet, opplever en pasient med epilepsi når det gjelder stabil behandling av anti-epileptiske legemidler. Mens pasienten kan ha kontroll over hennes anfall, mottar et flertall av tiden på et tidspunkt et anfall uten tilsynelatende grunn. En grunn eksisterer, selv om den varierer med hver person. Å vite hva de mulige årsakene er, kan forhindre gjennombruddsslag.
Manglende overholdelse
For at en person skal beholde kontroll over anfallene, må han forbli i samsvar med pleieplanen hans lege har på plass. Nøkkelfaktoren ved behandling av anfall er de dusinvis av anti-epileptiske medisiner en lege kan ordinere. For disse medisinene skal være effektive, må de imidlertid bygge opp i blodet. Hvis pasienten ikke tar medisinen som doktoren sier, kan dette ikke skje. I tillegg kan ulike medisiner, både reseptbelagte og over disk, forstyrre denne prosessen. En pasient bør alltid snakke med legen sin før han tar andre stoffer.
Personlige utløsere
Hver person med epilepsi har sitt eget sett av triggere; noe som fører til at et anfall oppstår. Epilepsi-stiftelsen citerer alvorlig følelsesmessig stress, søvnmangel, blinkende lys og videospill som grunner for et gjennombruddsslag. Mens medisinering er nyttig, er det ikke en kur-alt. Pasienten må gjøre sin del ved å unngå hennes personlige utløsere så mye som mulig.
Opphør medisinering
Noen ganger velger en pasient å avbryte sin medisinering på grunn av bivirkningene, antall piller han må ta hver dag eller fordi han har vært anfallsløs over en periode og føler at han ikke lenger trenger medisinen, ifølge National Institutt for neurologiske forstyrrelser og slag. En plutselig avbrytelse har en tendens til å resultere i gjennombruddskramper, da det forvirrer kroppen. Hvis og når en lege velger å stoppe eller endre medisin, vil han gjøre det sakte ved gradvis å redusere dosen; selv legen vet ikke hvordan en pasients kropp vil reagere på endringen.
Den hormonelle faktoren
Kvinner kan ha større risiko for gjennombruddskramper bare på grunn av svingninger i hormoner de opplever. Universitetssykehuset i Newark, New Jersey, forklarer at en kvinne som fortsatt har menstruasjonssykluser, kan ha et større antall anfall i midten av syklusen, samt før syklusen begynner. Dette skyldes svingninger i hormoner; mens østrogen øker anfall, hemmer progesteron dem. Progesteron nivåer er på sitt laveste, men like før og i midten av en menstruasjonssyklus.
