Immunsystemet er et komplekst nettverk av celler, vev og organer som arbeider sammen for å forsvare kroppen mot utenlandske inntrengere. Arbeidshestceller i immunsystemet er hvite blodlegemer (WBC). De består av både spesifikke og ikke-spesifikke forsvarsceller som har evnen til å gjenkjenne selv-vs. ikke-selvceller og mikrober. De mange forskjellige typer hvite blodlegemer kan bli funnet modne i lymfeknuter og benmarg, eller reiser blodbanen på jakt etter potensielt skadelige organismer utenfor organismen.
nøytrofile
Neutrofiler er ikke-spesifikke immunceller og omfatter omtrent 55 til 70 prosent av de totale hvite blodceller. Neutrofiler er den første forsvarslinjen mot invaderende antigener og er først til å komme til infeksjonsstedet eller skadene. Kjemiske signaler frigjort av skadede celler tiltrekker nøytrofiler, som holder seg til blodkarets vegger og engulfer fremmede partikler før de går inn i blodet. Neutrofiler er kortvarig og selvdestruktiv etter at de har skadet skadelige antigener.
monocytter
Monocytter omfatter 2 til 8 prosent av den totale befolkningen i sirkulerende hvite blodlegemer. Monocytter oppstår i beinmarg og utvikler seg til store makrofager i blodet. Makrofager er de største av de hvite blodlegemer og er ansvarlige for å oppsluke celleavfall, avfall og skadelige bakterier. Makrofager angriper mikrober ved å utvide pseudopodier (føtter som utvidelser) rundt cellene og deretter ødelegge mikroben ved å frigjøre enzymer fra innsiden av makrofagen.
eosinofile
Noen ganger referert til som acidophils, forsvarer eosinofiler kroppen mot multicellulære parasitter og moderate allergiske reaksjoner. Eosinofiler utvikler seg i beinmargen før de trekker ut i blodet. Eosinofiler bekjemper utenlandske parasitter og partikler ved å frigjøre kjemiske mediatorer i en prosess som kalles degranulering. Under degranulering slippes små granuler inne i eosinofilene for å ødelegge de utenlandske inntrengerne. Disse skadelige kjemikaliene er reaktive proteiner som peroksider, nukleaser og lipaser.
basophils
Består av mindre enn 1 prosent av det totale antall hvite blodlegemer, spiller basofiler en viktig rolle i å fremme blodstrømmen og forhindre koagulasjon. Basofiler sirkulerer blodbanen og frigjør to viktige kjemikalier på vevstedet: heparin og histamin. Heparin er et antikoagulant som forhindrer blodceller i å koagulere for fort, og histamin er en vasodilator som vanligvis frigjøres under allergiske reaksjoner for å øke blodgennemstrømningen. Disse to molekylene jobber sammen for raskt å øke tilgjengeligheten av andre immunsystemceller på infeksjonsstedet eller betennelsen.
lymfocytter
Lymfocytter refererer til en gruppe celler som består av B-celler, T-celler og naturlige morder (NK) -celler, som omfatter 25 til 33 prosent av det totale antall hvite blodlegemer. B-celler og T-celler er de viktigste komponentene i kroppens adaptive immunitet. B-cellene er primært ansvarlige for å produsere antistoffer mot fremmede partikler, som husker og spesifikt binder seg til fremmede partikler raskere for å bli presentert til og ødelagt av T-celler. T-celler tjener mange funksjoner, men primært er involvert i å ødelegge celler identifisert av antistoffer. NK-celler er ikke like spesifikke som T-celler, men fungerer også i å ødelegge celler ved å frigjøre granulater, som eosinofiler. Alle tre cellene arbeider sammen for raskt og effektivt kvitt kroppen av skadelige, invaderende partikler, men er også involvert i autoimmune forstyrrelser der immuncellene angriper celler i menneskekroppen.
