Det er ingen hemmelighet at transfettsyrer forbedrer smaken og holdbarheten til mat, og derfor har de blitt brukt i alt fra kaker og kjeks til fastfood pommes frites siden de ble oppfunnet på 1890-tallet. Dessverre for forbrukere og produsenter er transfett en beryktet arterie clogger og har vært knyttet til hjertesykdom og type 2 diabetes.
En ny studie viser at de siste transfettforbudene i visse New York-fylker har effektivt redusert frekvensen av hjerteinfarkt og slag i disse områdene. Dessuten vil et nasjonalt transfettforbud bli satt på plass av Food and Drug Administration som starter i 2018.
Ifølge studien publisert i JAMA kardiologi, er kardiovaskulær sykdom avtagende over hele landet. Men tre år etter at transfett ble utestengt i visse fylker i New York State, så disse sykehusene innrømmelser for hjerteinfarkt og slag redusert med ytterligere 6,2 prosent utover landsomfattende gjennomsnitt - noe som indikerer at forbudene virker.
Et biprodukt av delvis hydrogenerte oljer fant transfettene seg i bearbeidede matvarer på 1950- og 60-tallet, rundt den tiden da mettet fett først var assosiert med hjertesykdom. De regjerte seg gjennom 80-tallet og inn i 90-tallet, da de ble brukt i "sunne" matvarer som priste "ingen mettet fett" på etiketten.
Det var ikke før 1990-tallet at transfett, som en gang syntes å være sunnere enn mettet fett, ble anerkjent for å være en helsefare, men det har tatt en overraskende lang tid å få samfunnet til grøfttransfett for godt. Men kom 2018 vil de ikke lenger bli brukt i næringsberedte matvarer, takket være regulering av FDA.
Michael Jacobson, leder av senter for vitenskap i offentlig interesse, forklarte for New York Times at "regjeringssponsorert forskning førte til forståelsen av at et produkt som anses trygt i 100 år, ble vist å være det mest skadelige fettet i maten forsyning."
I 2004 forbød Danmark transfett, og etterfølgende studier viste at forbudet var effektivt for å redde liv. I 2007 fulgte New York etter.
Dr. Eric J. Brandt, hovedforfatter av den nylige studien som ble publisert i JAMA, forklarte for New York Times at et stort antall produsenter har erstattet transfett med palmeolje, som er høy i mettet fett og også fører til avskoging - men inneholder ikke transfett.
"Selv om mettet fett er brukt i stedet for transfett, er det fortsatt en netto fordel," sa han - noe som betyr at selv om mettet fett ikke er bra, er det mindre onde når det gjelder helse. Han påpekte også under intervjuet at "det er egentlig ikke sikkert nivå for kunstig produsert transfett", og "det er best å unngå alle produkter som har noen delvis hydrogenerte oljer."
Bunnlinjen? Det er ikke slikt som "moderering" når det gjelder transfett - Avhold er virkelig veien å gå hvis du vil unngå hjertesykdom.
Hva tror du?
Tror du at transfett bør forbydes landsdekkende? Spiser du transfett? Skal folk kunne velge hva de vil spise, eller er det myndighetens ansvar å håndheve regelverket?
