Soldrevne biler bruker solceller til å konvertere solens energi til elektrisitet. Mens de fleste solvogner fortsatt er i forsøksfasen, er Toyota Prius en street-legal bil som bruker solen til å drive sitt klimaanlegg. Fullt solfylte biler kan ses hvert år på World Solar Challenge og den nordamerikanske Solar Challenge, to veiforbindelser som er deltatt av solentusiaster.
Hvordan solenergi fungerer
Solceller absorberer solens lys og konverterer det til elektrisk kraft. Hver celle er et lite rektangel kuttet av et tynt ark av silisium eller annen halvleder. Cellene er arrangert sammen i rammer, og skaper et større solpanel. Når sollyset rammer panelet, absorberer silisium solens stråler, pakket i usynlige partikler kalt fotoner. Fotonene synker gjennom silisiumet, løsner materialets elektroner. Elektronene flyter på overflaten av silisium mens fotonene holder seg på bunnen. Den negative elektriske ladningen på toppen av panelet og den positive ladningen på bunnfunksjonen som et batteri - når disse ladede terminalene er koblet til en ledning, produserer de strøm.
Den første solbilen
En australsk kalt Hans Tholstrup kjørte den første solbilen i 1982, ifølge US Department of Energy. Kalt "Stille Achiever", kjørte det 2800 kilometer om 20 dager, og slår en bensindrevet bil. Tholstrup grunnla World Solar Challenge-rase for å fremme veksten av solfag og solbileksperiment.
Produksjonsbiler med solelementer
Selv om ingen kommersiell bil noensinne har blitt tilbudt med full solkraft, har flere hatt solkomponenter. Toyota Prius 2010, med valgfritt solpaneltak, er den mest kjente. Audi A8 har også et alternativ til et solpanel og Mazda 929 tilbød muligheten så lenge siden 1990-tallet, ifølge CNN.
Solar Car Utfordringer
Hvorfor har vi ikke flere helt soldrevne biler? Les Jackson av "Washington Times" sier det er på grunn av solpanelets overflate som kreves for å kjøre bil. Ifølge hans beregninger krever en enhet av hestekrefter 7,43 kvadratmeter solceller. For å generere 50 hestekrefter, vil det være behov for en bil som er 19 meter lang. Hva er verre, tar disse estimatene ikke hensyn til solpanelens dårlige energikonvertering, som bare er 20 prosent av den absorberte energien omgjort til strøm.
Kraften til en
En nylig solglem suksesshistorie er "The Power of One." Bygget av tidligere flyselskapet Marcelo da Luz, laget denne solbilen en svært publisert tur fra Canada til USA i 2009. Den er 16 meter lang og 6 meter bred og tvinger da Luz å kjøre mens du ligger, ikke ulikt en luge eller skjelettslede. Bilens toppfart er 75 km / h, generert av nesten 900 monokrystallinske solceller med strøm lagret i litiumionbatterier. Når batteriet er fulladet, kan bilen reise 300 miles i sollys og 130 miles i mørket.
