Bukspyttkjertel kreft er vanligvis spesielt aggressiv. I USA vil det være ca 45 000 pankreasekreftdiagnoser i 2013 og nesten 40 000 dødsfall. Færre enn 10 prosent av personer er diagnostisert før sykdommen sprer seg til lymfeknuter eller andre steder, og selv i den mest gunstige kategorien, vil færre enn 1 av 4 overleve 5 år. De siste stadiene skjer ofte raskt.
Smerte
Bukspyttkjertelen ligger på baksiden av overlivet, krysser ryggraden. Denne regionen er rik på nerver, og invasjonen av kreft forårsaker alvorlig, ofte invaliderende smerte. Smerten er mer sannsynlig å være i ryggen, og lindring er søkt ved å lene seg fremover og unngå bevegelse. Fosterstillingen er også ofte tatt. Manglende mobilitet øker risikoen for lungebetennelse.
gulsott
Bukspyttkjertel kreft forårsaker guling av huden og øynene med 2 hovedvirkninger. Den første er blokkering av galdekanalen ved svulst, og den andre er invasjonen og ødeleggelsen av leveren. Gulsot forårsaker kløe, noe som kan være så invaliderende som smerten av avansert kreft. Gjentatt skrape påfører huden skade, men ingen lindring, og disse skader kan bli smittet.
Vekttap
Dypt vekttap er vanlig i sent kreft i bukspyttkjertelen. Årsakene er obstruksjon av mage eller tarmen; tap av Appetit; vedvarende kvalme fra sykdom eller behandling; diabetes og diaré forårsaket av tap av bukspyttkjertelfunksjon; og generell sløsing av avansert kreft.
Infeksjon
De kombinerte effektene av dårlig ernæring, nedsatt funksjon av leveren, bukspyttkjertelen og andre organer, immobilitet og undertrykkelse av immunitetssystemet ved kreft og behandling, lavere resistens mot infeksjon. Den endelige, terminale hendelsen i sent kreft i bukspyttkjertelen er ofte lungebetennelse.
