Idrettsutøvere trenger god ernæring og tilstrekkelig tilførsel av vitaminer og mineraler for å oppnå topp ytelse og holde kroppene i optimal helse. Mens noen undersøkelser indikerer at idrettsutøvere kan trenge mer vitaminer enn stillesittende individer, anbefaler den amerikanske veterinærforeningen ikke noen definitive retningslinjer. Vitaminer hjelper til med å konvertere mat til energi, og kvinnelige idrettsutøvere kan ha spesielle ernæringsmessige behov på grunn av hormoner og menstruasjon.
Jern
Hvis du ikke har nok jern, kan det oppstå svakhet og tretthet, så vel som nedsatt treningskapasitet og kortpustethet. Universitetet i California-San Diego rapporterer at kvinner utholdenhet idrettsutøvere, spesielt løpere, trenger opptil 70 prosent mer jern enn andre kvinner. Jern er tapt gjennom svette, urin, avføring og menstruasjon. Kvinnelige idrettsutøvere som opplever amenoré, som er tap av menstruasjonsperioder, kan spare jernbutikker. Vegetariske idrettsutøvere har særlig risiko for å være jernmangel, siden den primære kilde til jern er kjøttprodukter. Hvis en jernmangel er signifikant, kan en lege ordinere jerntilskudd. Disse kosttilskuddene kan føre til forstoppelse, men å spise frukt, grønnsaker og fullkorn kan bidra til å minimere denne bivirkningen.
Kalsium og vitamin D
Kalsium og vitamin D bidrar til å bygge sterke ben og er gunstig for hjertet. Vitamin D hjelper kroppen til å absorbere kalsium og hjelpemidler i beinreparasjon. Dr. Christopher Jensen, en ernæringsforsker på Powerbar.com, sier at disse to stoffene vanligvis er mangelfull i dietter, spesielt hos kvinner, noe som kan være problematisk for kvinnelige idrettsutøvere. Idrettsutøvere som har mangel på kalsium, er spesielt utsatt for ødelagte bein og flere stressfrakturer. En mangel på vitamin D kan føre til muskelsmerter, tretthet, kronisk smerte og depresjon, ifølge University of California-San Diego. Gode kilder til kalsium og D-vitamin inkluderer melkeprodukter, fortified cereals og sjømat.
B Vitaminer
Mange B-vitaminer kan fås gjennom et sunt og variert kosthold. B-vitaminer som idrettsutøvere trenger inkluderer tiamin, riboflavin og niacin, siden disse er nødvendige for å produsere energi fra mat, ifølge Colorado State University. American Dietetic Association legger til at disse vitaminene også bidrar til rød blodcelleproduksjon og hjelpemiddel i aerob og anaerob ytelse. B-vitaminer lagres ikke i kroppen fordi de er vannløselige. Følgelig kan noen kvinnelige idrettsutøvere være mangelfull i riboflavin, rapporterer Colorado State. Denne mangelen kan løses ved å konsumere melk og andre meieriprodukter, som også gir kalsium.
