Hvis du har du noen gang vært avhengig av en atferd, for eksempel shopping eller gambling, du har manglet fokus eller motivasjon til å fullføre en oppgave, eller du har lidd av depresjon, kan hjernen kjemikalier være årsaken. I sentrum av disse komplekse oppføringene er to kraftige nevrotransmittere, dopamin og serotonin. Disse naturlig forekommende kjemikaliene i hjernen din hjelper kroppen til å bevege seg flytende, tankene dine holder seg rolig og fokusert på en oppgave, og hjelper deg å motstå depresjon og andre stemningsforstyrrelser. Deres nivåer påvirkes av din livsstil, og forståelse for hvordan de fungerer kan hjelpe deg å forbedre humøret, konsentrasjonen og helse.
Bevegelse
Kroppen din krever dopamin for normal bevegelse som å gå og balansere. Lavt nivå av dopamin, sett hos personer med Parkinsons sykdom, forårsaker mangel på væskebevegelser. Folk blir stive og "frosne" i kroppen deres. Levodopa er en medisin som brukes til å øke dopaminnivået og gjenopprette normal bevegelse hos personer med Parkinsons sykdom. Dosen er vanskelig å justere, og for mye dopamin kan forårsake ukontrollerte bevegelser som tremor og rykk.
I motsetning til dopamin er serotonins rolle i bevegelse ikke så tydelig. Serotonin er nødvendig for normal bevegelse og kan håndtere effekten av andre nevrotransmittere.
Impuls kontroll
Dopamin kan ha en rolle i avhengighet og impulskontroll. Noen personer med Parkinsons sykdom behandlet med dopaminutskiftingstrener utvikler vanedannende atferd, som kan omfatte tvangsspill og shopping, målløs repeterende atferd og hypersexualitet. Dopamin er implisert i andre impulskontrollforstyrrelser, for eksempel oppmerksomhetsunderskudds hyperaktivitetsforstyrrelse. Men forholdet mellom dopamin og impulskontroll er komplisert, og det er ikke klart hvorfor dopaminøkende medisiner forbedrer symptomene for noen mennesker med ADHD, men forverrer dem for andre.
I motsetning er redusert serotonin knyttet til narkotikamisbruk. Serotonin kan bidra til den endrede tilstanden sett etter kokainbruk og øke kokainbehovet. Noen av serotonins effekter kan skyldes påvirkning av andre nevrotransmittere.
Humør
Dopamin er viktig for oppmerksomhet, motivasjon og målrettet oppførsel - det virker for å forsterke atferd som gjør at du føler deg bra. Kokain og amfetamin, for eksempel, øker dopamin og kan gjøre disse stoffene mer vanedannende. Serotonin er derimot viktig for ro og følelsesmessig velvære.
Selv om ubalanser i serotonin og dopamin er knyttet til depresjon og angstlidelser, er lavere serotonin knyttet til større impulsivitet og økt risiko for selvmord. Forbedrende serotonin kan redusere impulsivitet, og serotoninutskiftningsbehandlinger brukes mye til å redusere selvmordsrisiko.
Som med dopaminstudiene, er det uoverensstemmelser blant studier med rapporter om serotoninutskiftningsterapier som øker risikoen for selvmord hos ungdom. MDMA (ecstasy), som øker både serotonin og dopamin og forårsaker humørsvingning, forårsaker sannsynligvis dens effekter gjennom en stor frigjøring av serotonin.
Livsstilsfaktorer
Regelmessig fysisk aktivitet er viktig for normal hjernefunksjon og mental helse. Vedvarende trening øker nivået av serotonin i hjernen din, og serotonin kan spille en nøkkelrolle for å bevare hjernens funksjon. Etter hvert som du blir eldre, reduseres mengden serotonin i hjernen din, som dette er knyttet til en økning i depresjon.
Øvelse kan øke hjernens serotonin, selv for eldre voksne, noe som tyder på at regelmessig trening kan fungere som en naturlig antidepressiv og anti-aldringsstrategi for hjernen. Mens trening lindrer noen symptomer hos personer med ADHD eller tidlig Parkinson sykdom, er det behov for større studier for å bekrefte sammenhengen mellom trening og dopaminfrigivelse i hjernen.
Lysstyrke, som brukes til å behandle sesongmessig depresjon, kan øke serotoninnivåene, og det har blitt foreslått at når folk bruker mer tid innendørs, kan serotoninnivåene senke mens depresjonen øker. Lys lys regulerer også sirkadianrytmer - den interne klokken - og noen studier tyder på at dopamin er nødvendig for dette. Lav dopamin er ofte forbundet med søvnforstyrrelser og problemer med å holde seg våken.
En rekke studier har også sett på effekten av diett tilsetningsstoffer på serotonin og dopamin nivåer, men dataene forblir ufullstendige. Legen din kan gi den beste veiledningen når det gjelder å opprettholde en sunn balanse mellom dine neurotransmitternivåer.
