Schizofreni er en kompleks hjernesykdom som påvirker en persons evne til å oppleve virkeligheten. Vanlige symptomer inkluderer falske trosretninger; å se objekter som ikke er tilstede høre stemmer; uorganiserte tanker og tale; og følelsesmessig løsrivelse eller ustabilitet. Nasjonalt institutt for mental helse rapporterer at omtrent 1 prosent av den amerikanske befolkningen har skizofreni, hvor menn og kvinner påvirkes like. De store hjerneområdene som er berørt inkluderer prefrontal cortex, basalganglia og limbic systemet.
Prefrontal Cortex
Nærbilde av hjerneskanninger. Fotokreditt: Movus / iStock / Getty Images Prefrontal cortex er hjerneområdet rett bak pannen. Dette hjernen området er hovedsakelig ansvarlig for komplekse oppgaver kjent som executive funksjoner, inkludert beslutningstaking, strategisering og justering av atferd i henhold til sosiale tegn eller tidligere erfaring. Feil funksjon av prefrontal cortex resulterer i tap av disse evnene og den karakteristiske uordnede tenkning på schizofreni. Forstyrret funksjon av prefontale cortex hos mennesker med schizofreni kan være relatert til overdreven frigjøring av hjernens kjemiske dopamin.
Basal Ganglia
Nærbilde av leger som undersøker en røntgen. Fotokreditt: KatarzynaBialasiewicz / iStock / Getty Images Mangfoldet av symptomer sett med schizofreni kan være et resultat av hvor høyt sammenkoblet hjernen er. For eksempel er den prefrontale cortex koblet til et annet hjerneområde berørt av schizofreni kalt de basale ganglia. Denne regionen er kjent for produksjon av dopamin og regulerer koordinert bevegelse, motivasjon og belønningsveien. Denne komplekse banen forsterker oppførselsmønstre som gjør at en person føler seg bra. En studie i juli 2013 publisert i "Biologisk Psykiatri" bemerket at hjernedimensjonsstudier viser økt aktivitet i basalganglia og redusert tilkobling mellom denne regionen og prefrontale cortex hos mennesker med schizofreni.
Det limbiske systemet
Nærbilde av mann i å ha en MR-skanning. Fotokreditt: ERproductions Ltd / Blendbilder / Getty Images Det limbiske systemet består av hjernestrukturer som primært er ansvarlige for læring og minne, samt behandling av følelser. I likhet med de reduserte forbindelsene mellom prefrontale cortex og basale ganglia, fant en februar 2015 studierapport publisert i "European Psychiatry" endret tilkobling mellom deler av limbic systemet og prefrontale cortex hos mennesker med schizofreni. Videre har unormal hjernekemi av det limbiske systemet også vært involvert i å bidra til schizofreni.
Redusert hjernevolum
Leger ser på hjerneskanninger. Fotokreditt: Remains / iStock / Getty Images Det reduserte nivået av forbindelser mellom disse hjernene og endringer i hjernekjemikalier er viktige funn som kan forklare symptomene og unormal atferd som ses hos personer med schizofreni. Bevis peker også på redusert hjernevolum, men. En studie publisert i oktober 2012 i "Schizophrenia Bulletin" rapporterte at personer med schizofreni har litt mindre hjerner sammenlignet med de uten uorden. Forfatterne merket videre at dette funnet forekommer tidlig i sykdommen og har en tendens til å bli mer uttalt over tid.
