National Institute of Health (NIH) definerer langsiktig minnetap som vanskeligheter med å huske hendelser som skjedde lenger i fortiden. Langtidshukommelse dannes når korttidsminner, eller ikke-faste minner, blir konsolidert i hippocampus, en hjerne struktur som ligger i den mediale tinninglappen; når minnene er konsolidert, de er tilgjengelig uavhengig av hippocampus i neocortex, hvor de kan hentes. Når en pasient har langvarig minnetap, har han problemer med å huske lagrede minner, ikke å skape nye minner.
Typer minner
Helpguide.org-artikkelen "Forbedre minnet ditt - Tips og teknikker for å forbedre minne", sier at langsiktige minner kan være tre typer minner: episodisk, semantisk og prosessorisk. Både episodiske og semantiske minner er bevisste minner, som krever en aktiv tanke å huske; Prosesjonsminner, derimot, kan tilbakekalles ubevisst. Episodiske minner handler om erfaringer, semantiske minner er faktuelle data og prosessminner er ferdigheter og rutiner.
Brain Location
Langtidsminner lagres i neocortex, en del av hjernebarken som er ansvarlig for høyere funksjoner i hjernen, ifølge Helpguide.org. Neocortex har separate deler for forskjellige funksjoner; for eksempel er det områder i neocortex for språk, sensasjon, bevegelse og problemløsing. Når en del av neocortex er skadet, vil pasienten miste de tilknyttede minner. Hvis for eksempel språkområdet til neocortex er skadet, kan pasienten ha langvarig tap av semantiske språkminner.
Stress forårsaker
Stress er en stor faktor i langsiktig minnetap. Franklin-instituttet sier at under en stressende hendelse frigjør hjernen hormonet kortisol. I store mengder, som for langvarig stress, kan kortisol skade hjernen. Kortisol interfererer med nevrotransmittere, noe som gjør det vanskelig for pasienten å hente langsiktige minner. Denne typen langtidsminne kan være midlertidig, hvis pasienten er i stand til å kontrollere stressnivået.
Andre årsaker
Visse sykdommer og skader kan forårsake langsiktig minnetap ved å skade neocortexen; Imidlertid kan disse plagerne føre til permanent, langsiktig minnetap. NIH sier at fysiske skader, for eksempel hodetrauma, kan påvirke langsiktig hukommelse; andre mulige årsaker til neocortex lesjoner er hjernesvulster og slag. Stoffbruk, for eksempel overdreven alkoholisme og degenerative sykdommer, som Alzheimers sykdom, kan også resultere i langvarig hukommelsestap.
Behandling
En pasient med langtidsminne tap kan bidra til å redusere alvorlighetsgraden av symptomene ved å holde mentalt aktiv eller gjøre hva Helpguide.org beskriver som "neurobic" aktiviteter. En måte å forbedre tilbakekallingen er å øve informasjon, hvor pasienten praktiserer viktig innhold repetitivt. Ved hjelp av mnemonic-enheter, som bruker foreninger til å huske elementer, kan det også hjelpe. Pasienten kan forsterke informasjonen ved å bruke flere sanser, som for eksempel høyt under skriving. Å øke mengden oppmerksomhet som brukes når man studerer noe, kan bidra til senere tilbakekalling, da dette vil styrke nevrale forbindelser.
