Introduksjon
Kroppen trenger glukose for å få energi til å fungere. Glukose er oppnådd av kroppen gjennom å spise karbohydrater. I hvert gram karbohydrater du bruker, er det fire kalorier verdt av energi. Når de er tatt inn i kroppen, bryter spesielle enzymer i fordøyelsessystemet ned karbohydrater du har spist i enkle sukkerarter, kalt glukose. Denne nedbrytingsprosessen gjør det mulig for kroppen å få tilgang til kaloriene for energi som finnes i karbohydratet.
Insulin
Etter å ha spist et måltid går kroppen til arbeid for å bryte ned karbohydrater for å produsere glukose. Denne glukosen slippes ut i blodet, og øker blodsukkernivået. For at cellene skal få tilgang til glukosen i blodet, må bukspyttkjertelen produsere et hormon som kalles insulin. Etter hvert som blodsukkernivået ditt begynner å stige, blir bukspyttkjertelen utløst for å frigjøre insulin i blodet. Uten insulin vil cellene ikke kunne absorbere glukosen som trengs for å skaffe energi.
Problemer med insulin oppstår enten fordi det ikke er nok insulin som produseres av kroppen, eller at cellene har blitt resistente mot insulin. Disse problemene er symptomer på en sykdom som kalles diabetes. Hvis ikke nok insulin blir produsert, kan dette resultere i et dramatisk lavt blodsukkernivå, noe som gjør at cellene ikke klarer å produsere nok energi til å overleve. Hvis cellene blir resistente mot insulin, kan dette resultere i for mye glukose som sirkulerer i blodet, noe som kan forårsake alvorlig skade på kroppens blodkar.
reseptorer
Hver celle i kroppen din har spesialutstyr på dem som kalles insulinreseptorer. Når disse reseptorene kommer i kontakt med insulin, er de i stand til å binde seg til det. Denne bindingen virker som en nøkkel til å låse opp cellens evne til å trekke glukose ut av blodbanen og inn i cellen selv. Dette gjøres gjennom glukose-transportmolekylene i cellens membran.
Cellemetabolisme
Når glukosen har kommet inn i cellen, fungerer cellen for å brenne glukosen for å skape energi. Dette gjøres gjennom en prosess som kalles aerob metabolisme. Under aerob metabolisme blir oksygen trukket fra blodet og inn i cellen med glukose. Mitokondriene bruker oksygen til å forbrenne glukosen i varmeenergi og adenosintrifosfat (ATP). ATP brukes da til å lagre eller frigjøre den opprettede energien, avhengig av cellens behov.
