Koffein er en kjemisk forbindelse kalt 1,3,7-trimetylxanthin, som finnes i bestemte planter. Det stimulerer sentralnervesystemet og fungerer som et psykoaktivt stoff, øker oppmerksomheten og forbedrer brukerens oppfatning av velvære. Den er tilgjengelig i en rekke former, de vanligste er kaffebønner og teblader.
Kaffe
Av de mange artene av kaffeplanter er det viktigste for næringslivet arabica og canephora. Arabica nedstammer fra en originalart av kaffe funnet i Etiopia. Den produserer en flat, lang bønne som er litt mindre koffeinfri enn bønnen på Canephora-treet, også kjent som robusta. Robusta vokser i varmere klima som Afrika og Sørøst-Asia, inkludert Indonesia, Vietnam og også Brasil. Kaffetrær produserer kaffekirsebær etter blomstring. Kirsebærene - eller bønner - blir høstet etter at de er modne, noe som kan ta opptil et år. Kaffebønner kan dyrkes, stekt eller blandes for å produsere en rekke smaker.
Te
Alle varianter av tradisjonell koffeinholdig te kommer fra en plante som heter Camellia sinensis. Te produsenter har bladene og behandler dem for å produsere forskjellige typer og smaker. Nivået av oksidasjon bestemmer typen te; blant de koffeinholdige varianter er grønn, hvit, svart og gul. I 2010 forbrukte amerikanerne over 65 milliarder porsjoner te, ifølge Tea Association i USA. Omtrent 80 prosent av all teforbruket var svart te og 19,5 prosent var grønn te.
Brus
Koffein i visse brusvarer varierer fra 24 til 54 mg per 12 oz. drikke, ifølge forskningen fra Mayo Clinic. Koffeinen i brus er kjemisk identisk med koffein funnet i kaffe og te, selv om den er renset til et pulver eller produsert syntetisk for å legge til drikke.
Energidrikker
Energidrikk blir en annen populær måte å konsumere koffein på. Den gjennomsnittlige populære energidrikken har mer koffein per unse enn brus, opprettet med det formål å gi brukeren en kortsiktig økning av energi.
Smertestillende
Koffein er også tilstede i visse smertestillende midler. Koffein hjelper kroppen å absorbere den smertestillende delen av legemidlet, som er den aktive smertestillende middel i legemidlet. Dette gjør at smertestillende midler kan være mer effektive i mindre doser. Mengden koffein i over-the-counter medisiner er pålagt å være på etiketten.
