Fotball eller fotball som den er kjent utenfor Nord-Amerika, er uten tvil den mest populære sporten for å spille, snakke om og støtte, ifølge Football Association-nettsiden. For mange ser på sitt nasjonalt lagspill i fotballmesterskapet lidenskap og eufori, samt en følelse av enhet og nasjonal identitet. Fotballfeber har lenge grepet nasjonene i Europa og Sør-Amerika, men kanskje overraskende, fotballen oppsto først i Kina.
Fotballens opprinnelser
Cuju er navnet på et kinesisk fotballlignende spill som antas å eksistere for 3000 år siden, ifølge History of Soccer nettside. Spillet kan spilles med hvilken som helst del av kroppen bortsett fra hendene, og målet var et lite hull i stedet for et nett. Idrettshistorikere spekulerer også på at grekerne og romerne hadde et spill som ligner fotball. Skjemaer i spillet var forbudt i England så tidlig som kong Edward regjering i 1307 på grunn av sin brutalitet.
Real Soccer
Kampen av fotball, som den eksisterer i dag, tok offisielt form med dannelsen av den engelske fotballforeningen i 1863, ifølge FIFAs nettside. Fotballforeningen var en gruppe på 11 skoler og klubber som møtte en kveld i en London Tavern for å definere reglene for spillet. I løpet av det neste halve århundre oppstod hundrevis flere lag og konkurranser som Storbritannias voksende arbeidsklasse begynte å spille spillet.
FIFA
FIFA, eller Federation Internationale de Football Association, er fotball verdensstyrende organ. Den dannet i Paris i 1904, med grunnlandene Frankrike, Belgia, Danmark, Nederland, Sverige, Sveits og Spania. FIFA forventet at fotballens popularitet ville spre seg og forsøkt å etablere reglene for reglene satt av den engelske FA som den internasjonale standarden for å spille spillet. Den engelske FA nektet først å delta i denne franskdominerte europeiske fotballalliansen.
Verdensmesterskap
Den første offisielle World Cup ble arrangert i Uruguay i 1930. Bare 12 lag deltok, fire fra Europa, og vertene slo Argentina for å vinne koppen. Formen på turneringen og antall involverte lag har endret seg mange ganger gjennom årene. Alle 208 FIFA-medlemslandene deltok i kvalifiseringen til 2010 FIFA-VM i Sør-Afrika, med de 32 beste lagene som kommer på kontinentet for å bestemme de 19. vinneren av turneringen.
