Vitamin A er et fettløselige vitamin som er viktig for beinvekst, syn, reproduksjon, celledifferensiering og deling, og immunsystemregulering. Vitaminet bidrar også til å forhindre infeksjon ved å produsere hvite blodlegemer og er viktig for sunn hud og slimhinner, ifølge Office of Dietary Supplements. Daglig verdi (DV) for vitamin A er 5.000 IE, og mangel i USA er sjelden. Overdreven inntak kan forårsake akutt eller kronisk toksisitet og føre til hodepine, svimmelhet, tretthet, kvalme, bein smerte, uklart syn eller intrahepatisk kolestase, ifølge National Institutes of Health (NIH).
Plantekilder
Mørkfargede frukter og grønnsaker er gode kilder til vitamin A. Bare 1/2 kopp kokte gulrøtter inneholder 270 prosent av DV av vitamin A, mens å spise en rå gulrot gir ca 175 prosent. En kopp kubisk cantaloupe gir ca 110 prosent, og 1/2 kopp kokt spinat gir en imponerende 230 prosent av vitaminets DV. Plantekilder gir vitamin A i form av provitamin A karotenoid, som inkluderer alfa-karoten, beta-karoten og beta-kryptoksantin. Betakaroten er formen av vitamin A best gjort i retinol, ifølge Office of Dietary Supplements, men vitamin A fra plantekilder er ikke så godt absorbert som det fra dyrkilder. NIH sier at å spise fem porsjoner frukt og grønnsaker per dag bidrar med 50 til 65 prosent av vitaminets DV.
Dyrekilder
Mange kjøtt og animalske produkter er rikelig i vitamin A. Fra dyrkilder leveres vitamin A som forformet vitamin A og absorberes som retinol, ifølge Office of Dietary Supplements. Kjøttbiff leveren er veldig rik på vitamin A, med en 3-oz. serverer å gi ca 545 prosent av DV. En kopp fullmælk og 1/4 kopp egg erstatning gir begge 5 prosent av DV av vitamin A. Fettfrie meieriprodukter er ikke gode naturlige kilder til vitamin A, men anbefales over hele melk for hjertes helse. Av denne grunn er fettfrie melkeprodukter nå forsterket for å erstatte vitamin A tapt under fettfjerningsprosessen. En kopp forsterket skummet melk leverer 10 prosent av DV av vitamin A og regnes som en ideell kilde til vitaminet, da det er lavere i mettet fett og kolesterol enn andre kilder til vitaminet, ifølge NIH.
Fortified Foods
I tillegg til forsterkede meieriprodukter er mange kornblandinger og andre matvarer beriket med vitamin A for å sikre at publikum møter anbefalt daglig inntak av vitaminet. En kopp instant havregryn gir 25 prosent av DV av vitamin A, og beffestede, klare til å spise frokostblandinger inneholder vanligvis minst 25 prosent av den anbefalte kvoten for vitamin A, ifølge Ohio State University. Margarine er nå forsterket slik at innholdet av vitamin A er lik smørens.
