ECA-stabler, som inkluderer en kombinasjon av ephedra, koffein og aspirin, har blitt brukt som et verktøy for å redusere kroppsfett og gå ned i vekt. Ephedra, en svært kraftig stimulant, har helserisiko som hypertensjon, hjertebank, slag, anfall og død. Av denne grunn har salget av ECA-stabler og andre kosttilskudd som inneholder ephedra blitt begrenset.
Ikke din daglige stimulerende
Ephedra er den mest potente og kontroversielle ingrediensen i ECA-stabler. Mens koffein og aspirin er vanlige, er dagligdags stoffer generelt ansett trygge, ephedra er det ikke. Ephedra, også kjent som ma huang, er en urte stimulant avledet fra en eviggrønn busklignende plante innfødt til Sentral-Asia og Mongolia. Mens forskjellige arter av ephedra-planten eksisterer, er arten som inneholder ephedrinalkaloiden mest vanlig i ephedra-produkter, Ephedra sinica. Ephedra stimulerer sentralnervesystemet, noe som øker hjertefrekvensen, hindrer blodårene og øker metabolismen og kroppstemperaturen. Disse egenskapene, som er de samme som fremmer vekttap, kan også gjøre dette stoffet farlig.
Forbudte produkter
FDA fastslått at ephedrinholdige produkter utgjør en "urimelig risiko for sykdom eller skade", spesielt for personer med høyt blodtrykk eller hjertesykdom. Byrået har informert offentligheten om at alle kosttilskudd, inkludert noen ephedrinalkaloider, som ikke er spesifikt godkjent av FDA, er ulovlig å markedsføre i USA. Mens salget av over-the-counter ephedrine produkter ble utestengt av FDA i 2004, er ephedrine fortsatt et juridisk stoff, godkjent for konsum; selv om det er svært regulert.
Offisielle rapporter
Ifølge Nasjonalt senter for komplementær og alternativ medisin, har FDA mottatt over 900 rapporter om ephedra toksisitet mellom 1995 og 1997 (før ephedra ble utestengt) med over 37 av de tilfellene som representerer alvorlige skader, inkludert hjerteinfarkt og hjerneslag eller død. NCCAM bemerker også at bruk av ephedra sammen med koffein gir en enda farligere cocktail, med økt potensial for bivirkninger.
Helserisiko
En 2000 artikkel publisert i "New England Journal of Medicine" gjennomgått 140 rapporter om bivirkninger knyttet til bruk av ephedra. Forskerne fant at hypertensjon var den vanligste bivirkningen med 17 rapporter, etterfulgt av hjertebanken med 13 rapporter, hjerneslag med 10 rapporter og anfall med syv rapporter. Noen kilder konkluderer imidlertid med at ECA-stabler, når de tas i beskjedne doser, kan være trygge. En 1993 studie publisert i "International Journal of Obesity and Related Metabolic Disorders" fant at ECA, i doser av efedrin (75-150 mg), koffein (150 mg) og acetylsalisylsyre (330 mg), tolereres godt hos friske mennesker, "forårsaker ingen betydelig endring i hjertefrekvens eller blodtrykk. "
