Niacin, mer kjent som vitamin B-3, spiller en kritisk rolle i en rekke cellulære og metabolske prosesser, som bidrar til å trekke ut energi fra karbohydrater samtidig som det beskytter celler og vev mot skade. I omtrent et halvt århundre har en liten kadre av klinikere og forskere brukt høye doser niacin til å behandle mennesker med schizofreni. Selv om øvelsen er kontroversiell, hevder forutsetninger at tilskudd med høye nivåer av niacin reduserer symptomer på schizofreni og forbedrer følelsesmessig, sosial, kognitiv og yrkesmessig funksjon.
Hvordan det fungerer
Advokater av niacin til behandling av schizofreni hevder at hjernen og metabolsk funksjon av mennesker med schizofreni er kompromittert på grunn av dysfunksjoner i operasjonen og metabolsk behandling som foregår i hjerneceller. På grunn av et genetisk sårbarhet for overdreven oksidasjon, har mennesker som har schizofreni hjerner som ikke fungerer effektivt. Ustabile oksygenmolekyler kalt frie radikaler sirkulerer i blodet, stjeler elektroner fra cellevegger, DNA og mitokondrier, og reduserer effektiviteten av nevralefunksjonen. Niacin fremmer flere prosesser som reduserer antall frie radikaler eller som beskytter mitokondrier. For eksempel øker niacin mengden av et stoff som kalles glutation, noe som styrker mitokondriamembranene. Nacin reduserer også betennelse, en prosess som antas å bidra til flere psykiatriske forhold. Niacin bidrar også til å berolige hjernen, og fungerer som anti-angstmedisin benzodiazepin ved å stimulere bestemte steder i hjernen, kalt gamma aminosmørsyre (GABA) reseptorer.
Behandling
Abram Hoffer, en av de mest kjente advokatene for megadosering med niacin og andre vitaminer, publiserte eksperimentelle og kliniske forskningsundersøkelser i stor grad fra 1940-tallet til 1960-tallet. Hoffer beskrev ulike studier der han administrerte 1,5 til 6 g niacinamid, sammen med tradisjonelle psykiatriske medisiner, til schizofrene pasienter i perioder som varierte fra tre måneder til fem år. Han rapporterte at mange pasienter hadde betydelig reduksjon i symptomene deres. Ved hjelp av dobbeltblind forskningsmetode fant Hoffer at hans niacinbehandlede pasienter hadde redusert hallusinasjoner og vrangforestillinger og hadde forbedringer i negative symptomer på schizofreni, som avolisjon. Niacinbehandlede pasienter hadde 50 prosent færre sykehusinnleggelser og hadde statistisk signifikante reduksjoner i selvmordsratene. De fungerte bedre hjemme, og mange var i stand til å skaffe og vedlikeholde jobber. Selv om han opprinnelig rapporterte at niacin kun var effektivt i de tidlige faser av sykdommen, konkluderte han senere at administrasjon av niacin i syv eller flere år kan redusere symptomene hos kroniske pasienter.
Orthomolekylær psykiatriske kontrovers
Hoffer og andre forskere, inkludert Nobelprisvinneren Linus Pauling, utviklet feltet for orthomolekylær psykiatri. Denne tilnærmingen fokuserer på å utvikle individuelle behandlingsprogrammer som kombinerer megadoser av vitaminer, kostendringer og tradisjonell psykiatrisk medisinering. Imidlertid falt Hoffers teorier og forskning i disrepute blant det vanlige psykiatriske samfunnet i løpet av 1970-tallet da flere uavhengige forskere ikke klarte å gjenskape sine funn. Hoffers kritikere spurte hans metoder og sikkerheten ved å administrere megadoser av vitaminer. Hoffer og hans kolleger kritiserte i sin tur sine metoder. Hoffer og noen andre fortsetter å administrere megadoser av niacin i behandlingen av schizofreni og fortsetter å kreve suksess, men de fleste psykiatere fortsetter å se bort fra ortomolekylær psykiatri.
Fornyet interesse
I desember 2010-utgaven av "Medisinske hypoteser" spør forfatter Sheila Seybolt om det kan være på tide å revurdere niacinamidbehandling i skizofreni. Seybolt antyder at niacinamid når det tas i kombinasjon med alfa liposyre (ALA), kan fungere synergistisk for å redusere oksidativt stress og forbedre mitokondriell funksjon for å redusere symptomene på schizofreni.
Forsiktighetsregler
Bivirkninger for normale doser av niacin kan inkludere økt blodsukker, en ubehagelig rødmefølelse, kvalme, økte leverenzymer og halsbrann. Bruk av megadoser av niacin bør kun utføres under medisinsk tilsyn. Mens doser under 1000 mg regnes som trygge, kan høyere doser øke risikoen for gastritt, leverskader, blodurinsyre nivåer og diabetes. En lege kan overvåke din status for å sikre at du ikke utvikler uønskede bivirkninger.
