Gode nyheter for chocaholics: Forskere har funnet nytt bevis på at sjokolade kan være bra for hjernen din. To foreløpige studier presentert denne uken på Experimental Biology 2018 årsmøte i San Diego fant at regelmessig å spise ting kan øke humøret, hjernens helse, minne og immunitet.
Mørk sjokolade er en viktig kilde til flavonoider, potente plantebaserte antioksidanter og antiinflammatoriske midler. Tidligere forskning har funnet ut at sjokolade kan redusere betennelse, øke immunforsvaret og forbedre humøret ditt. Det foreslo at flavonoider i sjokolade trer inn og samler seg i hjernens hippocampus (området som er involvert i læring og minne), men bare hvordan det påvirker hjernen din, ikke blitt studert - til nå.
"I årevis har vi sett på innflytelse av mørk sjokolade på nevrologiske funksjoner fra sukkerinnholdets synspunkt - jo mer sukker, jo lykkeligere er vi," sa lederstudentforfatter Lee S. Berk, assisterende forskningsansvarlig for Loma Linda Universitetet, som har doktorgrad i folkehelsen, i en uttalelse. "Dette er første gang vi har sett på virkningen av store mengder kakao i doser så små som en vanlig størrelse sjokoladebar i mennesker ... og oppfordres av funnene.
I første studie spiste fire friske mennesker 48 gram (omtrent størrelsen på en standard Hershey-bar) på 70 prosent sjokolade etter å ha avstått fra høy-antioxidant mat og kosttilskudd for de to foregående dagene. De fortsatte å spise 48 gram sjokolade per dag i åtte dager. Blodprøver ble tatt før de spiste sjokolade og to timer etter den første dosen, og igjen en uke senere. Nivåer av uttrykte gener i deres DNA ble analysert og sammenlignet.
Innen to timer etter å ha spist sjokolade var det små forskjeller i noen gener, med signifikante forbedringer i funksjonen til 177 gener som var involvert i immunitet etter en uke. Sjokolade økte også genene som var involvert i nevrale signalering og sensoriske prosesser - viktige komponenter i hjernefunksjonen.
I den andre studien ga forskerne fem frivillige samme dose sjokolade. De så på den elektriske aktiviteten i hjernen deres ved hjelp av EEG (elektroencefalografi) før de spiste og igjen 30 minutter og to timer senere. De fant en økning i gamma bølger, som er knyttet til nevroloplasticitet, og konkluderte med at sjokolade har atferds- og hjernehelsemessige fordeler.
Forskerne fant at kakao i sjokolade hadde en positiv fordel på hvordan vår hjerne signalerer eller overfører informasjon og neuroplasticitet, slik vi lærer, opplever og endrer seg basert på samspill i vårt miljø, sier nutritionist Kelly Plowe, RD.
Husk at begge disse studiene er svært små og utført på personer i et begrenset aldersområde (22 til 50 år), og de har ikke blitt gjenstand for peer-review eller publisering. Mens resultatene er lovende, må mer forskning gjøres for å bekrefte funnene.
Mer forskning har imidlertid faktisk blitt gjort på fordelene med sjokolade og hjertehelse, notater Ploughe. På samme måte som antioksidanter beskytter og reparerer planter fra miljøgifter, gjør de det samme for menneskets hjerte, som beskytter oss mot miljøgifter som sigarettrøyk og redusert oksidasjon, noe som kan føre til at LDL-kolesterol danner plakk på arterieveggene. Flavanolene funnet i sjokolade bidrar også til å redusere det totale blodtrykket, mens andre undersøkelser viser at sjokolade kan bidra til å kontrollere blodsukkeret.
Så gå videre og nyt deg i opptil to firkanter av en mørk sjokolade daglig. Bare unngå å spise hele linjen for å holde kalorier i sjakk. Velg en som er minst 70 prosent kakao for å nyte fordelene med sjokolade.
"Disse studiene viser oss at jo høyere konsentrasjonen av kakao er, jo mer positiv påvirkning på kognisjon, minne, humør, immunitet og andre gunstige effekter," sa Berk i en uttalelse.
Ploughe anbefaler også å velge en bar som ikke har gjennomgått nederlandsk behandling, noe som er når sjokolade blir behandlet med en alkali (et kjemisk salt), fordi behandlingen reduserer flavanolnivået.
Hva tror du?
Er du en fan av sjokolade? Gjør denne nye informasjonen om helsemessige fordeler av mørk sjokolade deg? Gi oss beskjed i kommentarene!
