Former har flere skadelige effekter på menneskers helse. Patogene (sykdomsfremkallende) molds får tilgang til kroppen på flere måter, blant annet gjennom maten vi spiser, gjennom ødelagt hud og luften vi puster. Former utsender også giftstoffer, kalt mykotoksiner, som kan forårsake en rekke helseproblemer som spenner fra bihulebetennelse og hodepine til mer alvorlige sykdomstilstander som kreft.
Åndedrettssykdommer
De fleste respiratoriske sykdommer er forårsaket av innånding av muggsporer i et oversvømt eller muggaktig miljø, kjent som en "syk bygning", på byggeplasser eller på en gård. Vanligst, inhalerende mold forårsaker sinusirritasjon og luftveissykdom med hvesende, hoste, kløende øyne, rennende nese og hodepine. Noen ganger kan mer skadelig sykdom oppstå ved å inhale moldsporer. Bondelunge er forårsaket av muggsporer som vokser i høi, lagret korn eller siloer. Angrepet oppstår vanligvis fem til seks timer etter eksponeringen. Symptomer inkluderer feber, ubehag, kortpustethet og smerte eller tetthet i brystet. Kroniske forhold til Farmer's Lung inkluderer brystkjøl. Uten rask behandling kan det gjøres permanent skade på lungene.
Gastrointestinale problemer
Gastrointestinale problemer er oftest et resultat av å spise mat forurenset med mugg. Dette er ikke begrenset til synlig mugg. Mindre toksiner, som kalles mykotoksiner, forurerer vanligvis visse matvarer og er usynlige for det blotte øye. Mer enn 400 forskjellige typer mykotoksiner finnes. I 2002 skrev Ruth Etzel, M.D., Ph.D., i Journal of the American Medical Association, "Mykotoksiner er i stand til å produsere sykdom og død hos mennesker og dyr." Korn er en av de mest vanlige smittene med mykotoksiner. Cornell University rapporterer, "Mais er nok den største verdensomspennende bekymringen, fordi den vokser i klima som sannsynligvis har stødig forurensning med aflatoksiner (et mykotoksin) og mais er stiftfôr fra mange land." Mykotoksiner er ikke begrenset til korn. De finnes også i korn, jordnøtter og alkohol. Mykotoksiner kan forårsake gastrointestinale problemer, inkludert oppkast, diaré og blødning. Kronisk myggeksponering kan også føre til candidiasis eller gjærinfeksjoner i magen.
Fødselsdefekter
Som nevnt tidligere er mais forurenset med mugggift. Korn inneholder mykotoksin fumonisin b1. Økt fumonisin b1 inntak i maisprodukter, for eksempel mais tortillas, har vært knyttet til nevrale fostervanskeligheter. Interessant, å ta folsyre reduserer effekten av dette giftet. Tidsskriftet Teratology rapporterte i 2002 at "Fumonisin har potensial til å hemme nevrale rørfeil. Folsyre kan reversere noen av disse effektene. "
neurotoksisitet
Muggeksponering har også vært knyttet til nevrologiske forhold hos mennesker. Symptomene kan variere fra muskelkramper og hyperirritabilitet til blindhet og stupor. Ergot er et mykotoksin som finnes i brød og utstråles av innendørs molds som Stachybatrys chartarum. Klinisk mikrobiologisk gjennomgang rapportert i 2003: "Neurologisk eller kramperøs ergotisme er preget av symptomer som muskelspasmer, anfall og hallusinasjoner, ofte fra forbindelser som produseres under baking av brød ved bruk av forurenset korn." Dette neurotoksiske fenomenet er ikke et nytt konsept. På 1960- og 1970-tallet brukte mange mennesker "magiske" sopp for deres hallusinogene effekter.
Kreft
Mugg- og mykotoksineksponering er en risiko for utvikling av visse kreftformer. The Colorado Department of Agriculture sier, "Aflatoksin er det mest potente, naturlig forekommende kreftfremkallet som er kjent for mennesker. Aflatoksiner har blitt påvist i mais, jordnøtter, hvete, ris, bomullsfrø, tre nøtter, melk, egg, ost, copra, milo og andre matvarer. "Den giftige innendørs sorte mugg Stachybotrys avgir flere mykotoksiner som er knyttet til kreft. Foruten ergot omfatter Stachybotrys mykotoksiner aflatoksin, trikotecener og zearalenon. Tidsskriftet Clinical Microbiology Reviews rapportert i 2003: "Penicillium-arter produserer patulin og penicillinsyre kan forårsake svulster .... Zearalenon, er blant de mest distribuerte av fusariale mykotoksiner og finnes i 6 til 28 prosent av maisprøver beregnet for konsum. Vesentlige bekymringer har blitt reist på grunn av sin østrogene aktivitet og dermed potensialet for å stimulere østrogenfølsomme svulster. "Den beste måten å unngå eksponering for mugg og muggtoksiner er å unngå matvarer som inneholder giftstoffer, og å rense moldige miljøer som så snart som mulig mens du har på deg en maske for å begrense innånding av sporer.
