Når leger sjekker reflekser, får de ikke alltid et normalt svar. Clonus, en type hyperaktiv refleks, er en rytmisk respons på refleks testing. I stedet for bare en bevegelse, observeres en rekke repeterende refleksbevegelser. Clonus avslører et problem med nervecellene i hjernen som styrer bevegelsen, eller ledningene som de sender ned gjennom ryggmargen. Skader på disse hjernecellene eller deres ledninger gjør det mulig for nervene i ryggmargen å aktivere musklene overdrevet. Dette fører til hyperaktive reflekser og klonus. Vanlige årsaker til klonus er multippel sklerose, slag, svulster og traumer.
Multippel sklerose
Multiple sklerose er den vanligste årsaken til nervesystemet relatert funksjonshemming hos unge voksne, ifølge en artikkel fra "American Family Physician" i mai 2013. Med MS, angriper immunsystemet feilaktig og ødelegger isolasjonsmaterialet rundt nerver som muliggjør rask overføring av nervesignaler. Tapet av dette materialet - en prosess som kalles demyelinisering - forstyrrer nervesignaler mellom hjernen og ryggmargen, som fører til klonus. Avhengig av demyeliniseringsstedene kan klonus påvirke forskjellige områder og være tilstede på en eller begge sider av kroppen.
Strokes and Brain Tumors
Stroker oppstår når hjerneceller ikke mottar nok oksygen eller næringsstoffer på grunn av blokkering av et blodår med en blodpropp eller på grunn av blødning i hjernen. Clonus utvikler seg etter et slag hvis det skader hjernens motorens nerveceller - celler som styrer kroppsbevegelser - eller deres ledninger når de kommer ned mot ryggmargen. På samme måte kan hjernesvulster som ligger i nærheten av hjernens motorens nerveceller eller ledninger, eller forårsake hevelse i disse områdene, føre til klonus. I begge disse tilfellene vil et slag eller svulster på den ene siden av hjernen føre til svakhet og klon på motsatt side av kroppen.
Traumer og infeksjoner
Traumer som forårsaker en revet eller ødelagt ryggmargen resulterer i siste instans i klonus. Dette skyldes at motorens nerveceller i ryggmargen under nivået av skaden ikke lenger mottar noen signaler fra oven for å hemme aktiviteten. Hovedtrauma kan også forårsake klon, gjennom direkte skade på motorens nerveceller i hjernebarken - den ytre delen av hjernen - eller gjennom skjærekrafter som skader ledningene. Infeksjoner som meningitt - involverer membranene som omgir hjernen - eller encefalitt - involverer selve hjernen - forårsaker klonus gjennom direkte skade på nerveceller eller deres ledninger eller gjennom hjernesvulst.
Narkotika og andre årsaker
Clonus er et av funksjonene som brukes til å diagnostisere serotoninsyndrom, en tilstand som skyldes et overskudd av nervesystemet kjemisk serotonin. Serotonin syndrom er vanligvis forårsaket av høye doser eller kombinasjoner av visse reseptbelagte medisiner, selv om det også kan være forårsaket av misbruk. Andre symptomer på dette syndromet er agitasjon, forvirring, feber, diaré, tremor, svette, rystelser, muskelforstyrrelser, anfall og - når det er alvorlig - flerorganisk svikt.
Det er mange mindre vanlige årsaker til klonus, da klonus kan skyldes en tilstand som påvirker hjernecellene som styrer bevegelsen eller ledningene de sender gjennom ryggmargen. Eksempler er Lou Gehrig sykdom, arvelig spastisk paraparesis og anoksisk hjerneskade, forårsaket av utilstrekkelig oksygenforsyning til hjernen.
