Omega-3 fettsyrer er en type flerumettet fett som er nødvendig for slike kroppslige prosesser som blodpropp og bygge cellemembraner i hjernen. Omega-3 fettsyrer er et viktig næringsstoff, siden kroppen vår ikke kan gjøre dem. De finnes i valnøtter, linfrø, soyabønne og rapsolje og fiskeolje, samt i kaldvannsfisk som ørret, sild og laks. Forskning har avslørt sitt potensial for å beskytte mot hjertesykdom, hjerneslag og reumatoid artritt.
Hjerte-og karsykdommer
Office of Dietary Supplements rapporterer forskningsresultater som viser en reduksjon i triglyserider, eller fett i blodet, fra 10 til 33 prosent hos de personer som konsumerer fiskeolje. Det ble også vist at jo større dosen av fiskeolje, desto større er reduksjonen i triglyseridnivåer. I tillegg har forbruket av omega-3 fettsyrer, fisk og fiskeolje vist seg å redusere alle årsaker til dødelighet og ulike kardiovaskulære sykdomsutfall som plutselig død, hjertedød og myokardinfarkt eller hjerteinfarkt.
diabetes
Ifølge Office of Dietary Supplements, siden omega-3-fettsyreforbruket har blitt vist i ulike undersøkelser for å redusere triglyseridnivåer, og siden høye triglyseridnivåer har vist seg å være en risikofaktor for diabetes, kan omega-3-fettsyreforbruk være bidrar til å redusere risikoen for å utvikle diabetes.
Leddgikt
Ulike studier har vist at omega-3-fettsyreforbruk kan bidra til å forbedre kliniske utfall for de med reumatoid artritt. For eksempel viste en undersøkelse som ble rapportert av Office of Dietary Supplements at forbruket av omega-3 fettsyrer reduserte behovet for kortikosteroidmedisinering, noe som bidrar til smertelindring hos personer med revmatoid artritt. I tillegg ble det vist at omega-3-fettsyreforbruk viste å redusere ødeleddtall, eller antall ledd som var utsatt for smerte, hos de personer med reumatoid artritt.
Kognitiv funksjon
Alfa-linolensyre, en type omega-3-fettsyre, omdannes i kroppen til fettsyrene eicosapentaensyre, eller EPA, og docosahexaensyre eller DHA. Kontoret for kosttilskudd rapporterer at totalt omega-3-fettsyreforbruk og forbruk av DHA var forbundet med en signifikant reduksjon i forekomsten av Alzheimers sykdom. Imidlertid må ytterligere studier med større utvalgsstørrelser gjøres for å bekrefte slike funn før ytterligere krav kan gjøres om omega-3-fettsyreets beskyttende virkning mot sykdommen.
