Tykktarmen, eller tyktarmen, forbinder tynntarmen med endetarmen. De primære funksjonene i tykktarmen er absorpsjon av vann og salt og transport av fecal materiale til endetarm. Infeksjon, betennelse og strukturelle og funksjonelle abnormiteter kan forårsake forskjellige tykktarmsykdommer. Fysisk undersøkelse og diagnostisk testing hjelper til med å bestemme årsaken til kolonrelaterte symptomer, og tilrettelegge for passende behandling.
Divertikulose og divertikulitt
Svakhet i tykktarmen fører ofte til dannelse av små, pose-lignende utvekster kalt divertikula. Tilstedeværelsen av divertikulær i tykktarmen kalles divertikulose, som vanligvis forekommer hos eldre voksne og forårsaker vanligvis ikke symptomer. Akkumulering av fecal materiale i divertikulaen kan imidlertid forårsake infeksjon og betennelse, en tilstand som kalles divertikulitt. Forstyrrelsen forårsaker vanligvis nedre venstre magesmerte, som tilsvarer området av kolon hvor divertikula oftest dannes.
Andre symptomer kan være feber, magekramper, kvalme, oppkast og diaré eller forstoppelse. Nasjonalt institutt for diabetes og fordøyelses- og nyresykdommer bemerker at de fleste angrep av divertikulitt er klare med antibiotika og et kortsiktig flytende diett. Komplikasjoner av divertikulitt som utvikling av et hull i tykktarmen, tarm blokkering eller abscessdannelse krever aggressiv behandling, som kan inkludere kirurgi. Et fiber med høy fiber kan bidra til å forhindre tilbakefall av divertikulitt.
Ulcerøs kolitt
Ulcerativ kolitt er en form for inflammatorisk tarmsykdom, som oftest rammer unge voksne. Kronisk betennelse i tykktarm og rektum fører til dannelse av sår. Intestinal eller rektal blødning, magesmerter og diaré er kjennetegn ved symptomer på ulcerøs kolitt. Anemi og vekttap følger vanligvis abdominale tegn og symptomer. De fleste med ulcerativ kolitt opplever perioder med høyt nivå sykdomsaktivitet, kjent som bluss, interspersed med perioder med minimal symptomer.
University of Maryland Medical Center bemerker at antiinflammatoriske medisiner og immunosuppressive midler er de primære behandlingsformene for ulcerøs kolitt. Kirurgisk fjerning av tykktarmen viser seg nødvendigvis hos ca. 20 til 30 prosent av ulcerative kolittpatienter.
Irritabel tarm-syndrom
Cleveland Clinic rapporterer at irritabel tarmsyndrom er en av de vanligste av alle gastrointestinale sykdommer. Irritabel tarmsyndrom er en funksjonsforstyrrelse i tykktarmen, noe som betyr at ingen strukturelle, inflammatoriske eller smittsomme abnormiteter i tykktarmen forekommer med tilstanden. Gjentatte episoder av magesmerter som avtar med tarmbevegelser er kjennetegnet ved irritabel tarmsyndrom. Forstyrrelsen viser typisk diaré-dominerende eller forstoppelse-dominerende avføring mønstre.
De presise mekanismene som fremkaller irritabel tarmsyndrom symptomer forblir et område med aktiv medisinsk forskning. Redusert forbruk av gassproducerende matvarer, økt fiberinntak og bruk av anti-diarrémidler eller avføringsmidler kan bidra til å lindre ubehag. Antidepressiva medisiner og psykososiale tiltak kan være nyttige for personer med irritabel tarmsyndrom og psykiatrisk sykdom eller sosiale stressorer.
