Tenk deg en verden uten lyd og frustrasjonen av å prøve å uttrykke det du føler eller trenger for andre. I Amerika er det ca 28 millioner hørselshemmede personer. Kogleære implantater har ført hørsel til noen, mens andre i døve kulturen velger å holde tegnspråk som kommunikasjonsmetode.
Gjør behandling valg
Mange døve mennesker føler seg en av sine største vanskeligheter, og det er hørekulturen som behandler dem som om de er handikappede, folk blir pitied eller endret. Ifølge PBS-dokumentarfilmen "Lyd og raseri" ville en ganske stor prosentdel døve mennesker, spesielt de døve fra fødselen, velge bort fra høreverdenen, uansett hvilken nåværende eller fremtidig teknologi som ble tilbudt. Darby J. Leigh, en student som ble født døv, sier at "å miste døvhet kan være så skremmende en forandring som å våkne med et annet kjønn."
Barndomsstrider
På mange måter er døvhet vanskeligest på barn. Språk læres av å høre det talt av foreldre og jevnaldrende. Døve barn sliter med å kommunisere langt lenger enn å høre barn, da de må bli undervist på tegnspråk og evnen til å lese lepper. De kan ofte føle seg bortgjemt og tapt. De fleste små barn går gjennom fremmede angstfaser. Tenk på frykten for en døve pjokk som, når han kjører i en barnevogn, blir nærmet av en beundrende fremmed. Selv om fremmede kan ha vennlige hensikter, er det vanskelig for et døve barn å forstå dette helt alene.
Språkproblemer
Skriftlig engelsk er basert på det talte ordet. Lesing, skriving og forståelse krever et høyere språkfokus. Barn som bare lærer å skrive, har problemer med å forstå lærere og jevnaldrende. Gallaudet Research Institute i Washington, D.C., testet en gruppe på 926 døve studenter i alderen 17 til 18 år i leseforståelse ferdigheter. Resultatene av testene deres var lik de samme testene som ble gitt til å høre barn i fjerde klasse. Median-ferdighetsnivået for de døve 17- til 18-åringene var det samme som å høre 8-9-åringer i offentlige skoler. Det er viktig å merke seg at disse tester var basert på engelskspråklige ferdigheter og ikke I.Q.
utdanning
Verdensforbundet for døve, eller WFD, ble opprettet i Roma i 1951. Det er et internasjonalt samfunn som forsøker likestilling, menneskerettigheter og respekt for alle mennesker, med fokus på døve personer. Bedre utdanning er høyest på WFDs dagsorden. Føderale penger mangler for de fleste spesielle behov barn med funksjonshemninger. Personopplysningsloven fra 1970-tallet fastslår at alle barn skal ha en fri og hensiktsmessig utdanning. Problemet er å få foreldre og skoler til å bli enige om hva "passende" betyr. Forutsetninger grunner at hvis et barn er lyst og i stand til å lære, men lærer på en annen måte enn typiske barn, bør det opprettholdes likeverdige utdannelsesrettigheter ved lov.
