Autoimmune lidelser som lupus og reumatoid artritt kan forårsake et bredt utvalg av tilsynelatende ikke-relaterte symptomer. Lupus, også kjent som systemisk lupus erythematosus, er en systemisk sykdom og kan påvirke ethvert organsystem. Mens reumatoid artritt vanligvis er begrenset til leddene, kan det også påvirke hud, øyne, hjerte og lunger. Fordi begge lidelser kan forårsake flere symptomer, kan diagnosen noen ganger være vanskelig. I tillegg har noen mennesker et overlappingssyndrom, noe som betyr at de har funksjoner av mer enn en autoimmun lidelse. Spesielle tester er nyttige når diagnosen ikke er klar.
Lupus Symptomer
Lupus kan påvirke ethvert organ i kroppen, inkludert hjernen, hjertet, fordøyelsesorganene, nyrene, leddene og huden. Som et resultat kan det føre til noen symptomer. Likevel betraktes visse symptomer som klassiske lupus symptomer. Mange merker først hudutslett, spesielt en sommerfuglformet utslett over nesen og kinnene. Dyp tretthet, magesår, hårtap og ledsmerter er vanlige. Kortpustethet og brystsmerter på grunn av betennelse og irritasjon av vevet rundt hjertet og lungene kan også forekomme. Nyrebetennelse kan føre til blod i urinen og trang til å urinere ofte. Når hjernen og nervesystemet påvirkes, kan det oppstå synsforstyrrelser, muskelsvikt og anfall.
Reumatoid artritt Symptomer
Felles smerte og stivhet som er mest intense i morgen betraktes som kjennetegn ved reumatoid artritt. Eventuelle ledd i kroppen kan bli rammet av RA, men hendene og føttene er mest involvert. Bump på huden, kjent som revmatiske knuter, kan danne nær ledd. I tillegg opplever personer med RA ofte alvorlig tretthet på grunn av anemi. RA kan også forårsake komplikasjoner som påvirker hjertet og lungene. For eksempel kan væske akkumulere rundt hjertet og lungene på grunn av RA-indusert betennelse. Personer med RA har også økt risiko for for tidlig hjertesykdom og en tilstand som kalles lungehypertensjon. Vedvarende hoste, pusteproblemer og brystsmerter kan oppstå hvis hjertesykdom og lungesykdom forblir ubehandlet.
Overlappe symptomer
Folk kan oppleve et spekter av symptomer som ikke tillater en konkret diagnose av lupus eller revmatoid artritt. Personer med trekk i begge lidelser har et "overlappingssyndrom". Personer som tidligere har blitt diagnostisert med lupus, kan for eksempel fortsette å utvikle reumatoid knuter og leddsmerter som er i samsvar med RA. Denne typen symptomoverlapping er oftest sett hos postmenopausale kvinner med lupus. På samme måte, folk som opprinnelig opplever felles smerte og antas å ha RA kan senere utvikle nevrologiske eller nyreproblemer som vanligvis tilskrives lupus. Blodprøver kan bidra til å gjøre en diagnose, men når et overlappingssyndrom er til stede, kan selv labtester være ufullstendige.
Behandling
Historisk sett har steroider vært hovedrollen i terapi for både lupus og revmatoid artritt. Felles smerte, hudirritasjon og tretthet på grunn av lupus eller RA forbedrer ofte med steroider. Siden steroider kan forårsake mange bivirkninger, spesielt når de brukes på lang sikt, har andre terapier blitt utviklet. Legemidler som kalles sykdomsmodifiserende antirheumatiske legemidler, eller DMARDs, brukes ofte til å behandle RA og lupus. Som steroider reduserer DMARDs betennelse, men også langsom progresjon av den underliggende lidelsen. Vanlige DMARDs inkluderer metotreksat (Rheumatrex, Trexall), hydroksyklorokin (Plaquenil) og azathioprin (Imuran). Biologiske legemidler, som er en spesiell klasse av DMARDs, brukes også til å behandle mennesker med alvorlig RA. Eksempler er rituximab (Rituxan), entanercept (Enbrel) og adalimumab (Humira). Den biologiske medisinen belimumab (Benlysta) kan brukes til å behandle lupus. En kombinasjon av medisiner er ofte nødvendig for å behandle overlappssyndrom.
