Mycoplasma-slekten av bakterier består av en rekke forskjellige arter. Ifølge Mayo Clinic er Mycoplasma pneumoniae en av bakteriene som er ansvarlig for en mild form for lungebetennelse lungebetennelse. Folk som er smittet med Mycoplasma-bakteriene, kan også oppleve ondt i halsen eller bronkitt.
Klassifisering
Mycoplasma-genuset av bakterier er gruppert i phylum Tenericutes, klasse Mollicutes, bestiller Mycoplasmatales og family Mycoplasmataceae. Alle medlemmer av Mollicutes mangler en cellevegg og har et karakteristisk lite genom. Genomet, som inneholder alt DNA fra organismen, koder for proteiner som har varierende funksjoner.
Mangel på cellevegg
Den mest slående egenskapen til bakteriene i slekten Mycoplasma er mangelen på en cellevegg. Cellvegger i bakterier bidrar til å gi cellestrukturen. Overlevelse av Mycoplasma bakterier mot visse antibiotika er robust, så mange antibiotika retter seg mot bakteriell cellevegg for å hjelpe til med å drepe en infeksjon. Mangelen på en cellevegg gjør også Mycoplasma mer utsatt for lysis eller eksplosjonen av cellen ved osmotisk ubalanse. I en osmotisk ubalanse fører et høyere antall partikler på enten utsiden eller innsiden av cellen til vann til å strømme inn i eller ut av cellen, noe som resulterer i deformasjon og mulig ødeleggelse av cellen.
Cellmorfologi
Ved ca. 100 til 200 mikrometer i diameter er Mycoplasma-celler noen av de minste bakteriene som noen gang er oppdaget. En slik liten størrelse kan presentere problemer i filtreringssteriliseringsteknikker. Mycoplasma krever en utvendig kilde til kolesterol, vanligvis oppnådd fra matvarer som mennesker fordøyer, for cellebiosyntese. Kolesterol i plasmamembranen har spesiell betydning for bakterier som mangler en cellevegg, for å opprettholde cellestivhet.
infeksjoner
I tillegg til lungebetennelse forårsaket av Mycoplasma pneumoniae, forårsaker andre Mycoplasma-arter infeksjoner hos mennesker. Mycoplasma genitalium forårsaker urogenitale infeksjoner som kan overføres til en partner under ubeskyttet sex. Mycoplasma gallisepticum forårsaker kronisk respiratorisk sykdom hos mange typer fugler, men er ikke et årsaksmessig middel i menneskelig infeksjon. Et annet ikke-humant dyr av smitteinfeksjon, Mycoplasma hyopneumoniae, forårsaker svulst enzootisk lungebetennelse, eller lungebetennelse hos griser og annet husdyr.
Genetisk undersøkelse
Mycoplasma har en distinkt ære for å ha det første helt kunstige genomet implantert i en fungerende bakteriecelle. Forskere ved J. Craig Venter Institute syntetiserte en sekvens av DNA og implanterte den i en Mycoplasma-celle som ikke inneholdt DNA. Cellen kunne da bruke informasjonen som er kodet på det kunstige DNA for å fullføre DNA-replikasjon og celledeling.
