Mens forskningen om virkningen av popkultur på tenåringer ennå ikke er avgjørende, har overveksten av popkultur i dagens samfunn definitivt en viss effekt. Det påvirker spesielt hvordan tenåringer tenker på seg selv, hvordan de forbinder med andre, og hvordan de uttrykker egenskapene til modningen deres.
Påvirker hvordan tenåringer definerer seg selv
En viktig egenskap for hver tenårings modning er hennes selvdefinisjon. Selvdefinisjon kan defineres som måten du ser på deg selv. For tenåringer blir dette bildet i stor grad påvirket av personlige valg, som i sin tur påvirkes av bildene og foreningene teensene oppdager fra popkultur på daglig basis. Selv om forskere er uenige om nøyaktig omfanget av disse påvirkningene, for eksempel, er ikke alle tenåringer som lytter til gangster rap selvdefinerer som en gangster - forskere enige om at popkultur har noen innvirkning på tenåringes selvdefinisjon. Popkultur kan skape referanser som tenåringer knytter sin egendefinisjon til. På denne måten ser de seg selv ta egenskaper fra de ulike kjendiser og stimuli de ser i popkulturen. Til slutt kan selvdefinisjon i seg selv knyttes til selvtillit og selvtillit, to kritiske komponenter av en sunn disposisjon gjennom hele modning og inn i voksen alder.
Teens ønsker å etterligne rockstjerner
De fleste om ikke alle popkulturikonene utvider sin synlighet utover kultur og inn i merker, som de selger via annonser eller produkter som bærer sitt navn. Tenåringer som ser for eksempel at Jay-Z har på seg Rocawear-etiketten, kan da påvirkes for å ha på seg etiketten. Utover å fremme en viss grad av kommersialisme, har disse merkene foreninger i seg selv som knytter seg til selvdefinisjon eller sosiale grupper i en tenårers liv. Kjendismerkene knytter ofte til et akseptnivå blant tenåringer, slik at noen tenåringer føler at de må eie et bestemt merke for å bli akseptert. Selv om det ikke er nødvendigvis skadelig, kan disse følelsene distrahere tenåringer fra viktige aspekter av deres utvikling.
Kan fremme vold
Kathleen O'Toole fra Stanford University skriver at forskning har vist at noen mannlige tenåringer som lytter til musikk som taler for vold, blir mer "antagonistiske". Men bevisene er ikke nært definitive. Ikke alle som lytter til musikk eller som spiller videospill som taler for vold, underholder voldelige tanker. Likevel står beviset at vold i popkultur kan ha effekt og bør derfor overvåkes av foreldre og sensorer. Teens som deltar i voldelige aspekter av popkulturen, kan bare utføre et typisk og ikke usunt ønske om å være uavhengig og skille fra dem som styrer livet deres.
MIght fremme seksualitet
Som med vold, er påvirkning av sex i popkultur tydelig, men ikke avgjørende. Også som med vold, noen ganger tenåringes deltakelse i seksuelle handlinger som de ser i popkulturen, er et uttrykk for naturlig modning. Men den store mengden av seksuelle bilder i popkulturen kan påvirke tenårenees tanker mot kjønn, og tenåringer som ennå ikke er modne nok til å håndtere de fysiske og følelsesmessige virkningene av seksuell aktivitet, kan oppleve potensielt skadelige effekter av det gjennom ungdomsårene og senere i liv.
