I tilfelle Sir Isaac Newton ikke hadde formulert fysikkens grunnlover mens han observerte et eple eller andre gjenstander i bevegelse, kan han veldig godt kommet til lignende konklusjoner med et basketballspill. Siden alt som går opp må komme ned, krever de fleste skudd noen grad av bue for å kunne slippe inn i nettet. Imidlertid bruker fysikken til å skyte en basketball før et skudd alltid er oppe mot kurven.
Oppsett
Basketballspillere lærer å generere treghet når de setter opp for et skudd av driblen. Å flytte til høyre eller venstre og plante en fot for å lage et hoppeskudd er et godt eksempel på en spiller som bruker de fysiske kreftene til disposisjon. Når spilleren beveger seg til en side og planter en fot, spoler kroppen. Å springe av gulvet for å skyte en jumper tjener ikke bare til å heve ballen over en forsvars utstrakte hender, den oppadgående bevegelsen til skytterens kropp overfører også en viss kraft til skytehånden.
Utgivelse
Enten en spiller skyter en jumper, krokskudd eller scooping et underlagsopplegg, genererer skytehånden de første fysiske kreftene på en basketball. Med unntak av en slam-dunk, starter alle skuddene oppover. Mengden kraft en skytespill gjelder, er direkte proporsjonal med baugens høyde og avstanden ballen kjører. Erfarne skyttere har en måte å sette mer på et skudd, eller ta noe av et skudd ved å bøye eller slappe av håndleddet i det øyeblikket ballen slippes ut.
Arch
I basketballkretser refereres banen til en basketball fra skytterens hånd til kurven som bue. De som ser på basketball ofte, har kanskje hørt en announcer-kommentar på en high-archer eller et flatt skudd. Grunnleggende fysikklover dikterer at en basketball er i luften lenger under et høyt skudd fra ti meter unna enn under et flatt skudd fra samme avstand. Skyttere kan bruke et høyt buet skudd for å la sine lagkamerater komme i posisjon for en gjenoppretting. Omvendt kan et smilere skudd få forsvarerne ut av posisjon for en rebound.
Snurre rundt
En basketball har en viss spinn når den beveger seg mot kurven. I motsetning til sømmer på et baseball eller dimples på en golfball har basketballer en jevn tekstur og beveger seg gjennom luften med en relativt lav fart. Av denne grunn kan skyttere løfte et skudd direkte i kurven eller et punkt på bakplaten uten at ballen skifter retning under flyvningen. Et hoppeskudd har backspin som får det til å hoppe av bakplaten i en nedadgående vinkel. Skyttere legger høyre eller venstre spinn når de skyves fra en vinkel, noe som gjør at ballen glir av brettet inn i kurven. Denne teknikken er knyttet til Newtons tredje lov om bevegelse angående handling og lik og motsatte reaksjoner.
