Fosterhikke begynner tidlig i svangerskapet, rundt den åttende til tiende uken av svangerskapet. Når hikke begynner, er babyen for liten for moren å legge merke til dem. Men når babyen vokser, vil mange kvinner føle dem. Når en fosters hikke oppdager, oppdager moren spasmer i magen som er forskjellig fra andre graviditetsbevegelser. Fosterhikke er en vanlig del av en babyens utvikling. Noen ganger kan de tyde på at det er et problem med navlestrengen.
Membran Spasms
Som hikke hos barn og voksne, er hikke i fosteret forårsaket av plutselige sterke sammentrekninger, eller spasmer, av diafragma - muskelen som skiller lungene fra magen. Kort tid etter at membranen trekker seg, beveger stemmekordene seg sammen, lukker luftslangen som fører til lungene. Men hikke i fosteret er forskjellig fra hikke etter fødselen. Når forskere bruker instrumenter for å lytte til fosterlyder, produserer fosterhikke ingen lyd. Fostrets munn åpner ikke under hikke. Fosterhikke opptrer vanligvis som en serie med mange, gjentatte hikke - opptil 60 hikke per minutt, ifølge et kapittel i "Utvikling av normale føtale bevegelser: De første 25 ukene av svangerskapet."
Forberedelse for åndedrettsvern
Fosterhikke er refleksbevegelser som forekommer naturlig, men deres eksakte opprinnelse og funksjon er ukjent. De synes ikke å være resultatet av en overdreven mage, noe som er en viktig årsak til hikke hos barn og voksne. En ledende teori er at føtale hikke oppstår som en måte å bidra til å styrke membranen, så det fungerer bedre når fosteret begynner å lage pustebevegelser. Selv om en baby faktisk ikke puster mens han fortsatt er i livmoren, gjør det pustebevegelser som forberedelse for livet etter fødselen. Ettersom membranen er hovedmusklen som er ansvarlig for å puste, er det viktig å ha en sterk membran. Denne forberedelsen til åndedrettsbevegelsesteori støttes av det faktum at føtale hikke er mest vanlig ved 10 til 12 ukers svangerskap. Etter dette blir de mindre vanlige da fosterpustebevegelser blir hyppigere.
Andre teorier
Alternativt kan føtale hikke enkelt gjenspeile menneskets opprinnelse fra dyr og har ingen funksjon i det hele tatt hos mennesker. Denne evolusjonsteorien antyder at hikke er bare en overføring fra dyr som hikke har en viktig funksjon. Tadpoles, for eksempel, svelger vann kontinuerlig, og lukkepipene under hikke er nødvendig for å forhindre vann i å komme inn i lungene.
En annen teori sier at hikke kan hjelpe fosteret til å utvikle reflekser som lukker luftslangen og hindre at stoffer kommer inn i lungene etter at de er født. Disse refleksene er viktige, ettersom de tillater det nyfødte å bli matet uten å kvve seg. Et problem med denne teorien er at det ikke forklarer hvorfor hikke blir mindre hyppig ettersom fosteret kommer nærmere fødselen.
Komprimering av navlestreng
Av og til kan føtale hikke indikere at fosteret ikke får nok oksygen og næringsstoffer. Når navlestrengen blir innsnevret eller komprimert, reduseres blodstrømmen fra moderkaken til babyen. Fordi placenta er fostrets kilde til oksygen og næringsstoffer, fører dette til at fosteret blir fratatt disse vitale stoffene. Føler dette, kan reflekser i fosteret øke antall kroppsbevegelser, inkludert hikke.
Forfatteren av en artikkel i august 2012 i "BMC Graviditet og Fødsel" uttalte at kvinner som oppdager føtale hikke daglig etter 28 ukers svangerskap og mer enn 4 ganger per dag, bør se legen for å sjekke om mulig navlestrengskompresjon. En studie publisert i februar 2017-utgaven av "The Journal of Maternal-Fetal and Neonatal Medicine," rapporterte imidlertid at føtale hikke kan forekomme oftere uten å indikere noen problemer. I den studien følte kvinner med normale graviditeter en hikke om lag 5 ganger per dag i gjennomsnitt på 28 til 33 ukers svangerskap og ca. 4 ganger daglig i 34 til 39 uker. Som disse var gjennomsnitt, var hikke vanligere hos mange av disse kvinnene.
Vurdert av: Mary D. Daley, MD
