Karbon betraktes som det primære element i livet, men i virkeligheten er det fire hovedelementer som utgjør flertallet av de fleste biomolekyler: karbon, oksygen, nitrogen og hydrogen. Av disse representerer karbon imidlertid den største andelen av en gitt biomolekyl i vekt og danner skjelettet til livets molekyler.
Karbon
Det er to hovedårsaker til at karbon er ryggradselementet i livets molekyler. For det første, i forhold til andre elementer som danner langvarige, stabile bindinger, har karbon størst mulig bindingsmønster tilgjengelig for det. Karbon kan danne bindinger til hvor som helst fra to til fire andre atomer, i en rekke former og mønstre, noe som gir stor variasjon til livets molekyler. For det andre danner karbon noen av de mest stabile, lengste varighet av de kjemiske bindingene, noe som gjør livets molekyler veldig tøffe.
biomolekyler
Karbohydrater, lipider - også kjent som fett - nukleinsyrer og proteiner er de fire hovedklassene av biomolekyler, eller molekyler som danner de strukturelle og funksjonelle komponentene i cellene. Hver av disse molekylene består av et karbonskjelett eller ryggrad, forklarer Drs. Reginald Garrett og Charles Grisham i sin bok "Biochemistry." Vanligvis er karbon ikke ansvarlig for flertallet av kjemi der en biomolekyl engasjerer - det er mer av et stillas som de mer reaktive elementene, inkludert nitrogen og oksygen, er bundet til.
Betydningen i reaksjoner
Det er imidlertid spesielle tilfeller der karbon er svært viktig for et molekyls reaktivitet, men. For eksempel består karbohydrater av en eller flere blokkeringsenheter kalt monosakkarider. I tilfelle av et karbohydrat som består av to eller flere monosakkarider, avhenger karbohydratets identitet delvis av de individuelle monosakkarider som er bundet til hverandre, og delvis på orienteringen av bindingen. Hvordan en monosakkarid fester til et bestemt karbon på et annet monosakkarid kan gjøre forskjellen mellom et karbohydrat som er fordøyelig, som stivelse og ufordøyelig, som fiber.
Carbon Processing
Mens cellene dine gjenbruker og resirkulerer karbonet fra mange av næringsmolekylene du tar inn, når du brenner et molekyl for energi, eliminerer du karbonet i form av karbondioksid. Likevel har karbon en viktig rolle, selv på vei ut av kroppen. Kuldioksid i blodet reagerer med vann, forklarer Dr. Lauralee Sherwood i sin bok "Human Physiology", som danner bikarbonat. Denne forbindelsen bidrar til å opprettholde blodets surhet.
