Sorg er et naturlig følelsesmessig respons på en persons erfaring med tap. En blanding av følelser kan være forbundet med sorg som tristhet, sinne, skyld, frustrasjon eller anger. Folk går gjennom stadier av sorgresponsen for å gjøre fred med opplevelsen og hjelp helbrede følelsesmessige smerter forbundet med tap. Alle behandler sorg anderledes som det manifesterer seg gjennom fysiske, følelsesmessige, adferdsmessige og kognitive reaksjoner, og helingsprosessen kan ta så mye tid som en person trenger.
Fase 1: Disbelief
Først når en eller flere dødsfall oppstår, oppstår vantro og sjokk. En plutselig forandring i virkeligheten forårsaker fornektelse, og et individ kan føle seg desorientert og overveldet med opplevelsen. Han kan falle i følelsesmessig følelsesløshet og oppleve følelser av isolasjon som om "Hva skal jeg gjøre nå?" Ifølge forfatter og klinisk sosialtidsekspert Phil Rich fra "Selfhelp Magazine" virker en overlevende gjennom den første fasen av sorg ved å tilpasse seg endringene som skyldes tap, kontrollere sine følelser for å kunne fungere hensiktsmessig i det daglige livet og ved å åpne opp for godta utenfor støtte.
Fase 2: Opplever tapet
Når en kjære har dødd, er det en vanlig følelse som føltes i den andre fasen av sorg, etter at de hadde mistet sin vantro. En person kan føle seg sint mot sin kjære for å "forlate henne" og, ifølge HelpGuide.org, stille spørsmål som "Hvorfor skjer dette?" eller prøv å legge skylden på hendelsen på noen eller noe. Rike sier også i dette stadiet, er fokuset på å sørge veldig internt, og folk blir dypt nedsenket i sine følelser. Ifølge Towanda, Pennsylvania, Memorial Hospital, kan en person også lede sinne og føle skyld ved å la døden "skje", selv om det ikke er noe hun kunne ha gjort.
Under dette stadiet kan forhandlinger og depresjon også forekomme. Personer som arbeider med forvarslende sorg, som de med terminal sykdom, kan forhandle og tro at et tilbud fra dem kan byttes for å forsinke eller rømme døden. I tillegg kan depresjon ta tak i den enkelte da hun aktivt opplever tapet.
Fase 3: Reintegrasjon
Selv om sluttfasen kan betegnes på mange måter som reintegrasjon, gjenvinning, forsoning eller aksept - enda viktigere er det når den berøvede personen gjør fred med det tapet som oppleves. Hun aksepterer den nyfunnede virkeligheten og tar seg av livet uten nærvær av hennes kjære. Etter hvert som tiden går, er smeltepoten av følelser følt gjennom de tidligere stadiene redusert i intensitet, og som Rich sier, går folk videre med dagens liv i stedet for å bo i fortiden. Imidlertid, ifølge Mayo Clinic, når disse følelsene vedvarer og blir smertelig forringende, kan normal sorg bli til komplisert sorg. Denne tilstanden kan kreve mer støtte og behandling for å hjelpe folk å gå gjennom sorgssvaret.
