"Svært kaldt, feber feber." Disse ofte hørte visdomsordene kan ikke være så klokt. Vitenskapelig forskning viser at enkelte matvarer inneholder forbindelser som forbedrer immunsystemfunksjonen og gjør mennesker bedre i stand til å bekjempe infeksjon. Disse forbindelsene kan ikke forhindre infeksjoner i å utvikle seg, men de bidrar til å aktivere infeksjonsbekjempende hvite blodlegemer og utløse økt produksjon av celler som dreper utenlandske inntrengere.
Sitrusfrukter
Vitamin C bidrar til å bekjempe infeksjon ved å øke produksjonen av hvite blodlegemer, som forsvarer kroppen mot bakterier og virus. Vitamin C øker også produksjonen av interferon, et stoff som belegger overflatene av celler for å hindre at virus kommer inn. Mat og næringsstyret ved Institutt for medisin anbefaler et daglig inntak på 75 mg for menn og 60 mg for kvinner. Bare en navleorange inneholder 82,7 mg vitamin C, mer enn 100 prosent av DRI.
Hvitløk
Hvitløk har antimikrobielle egenskaper bekreftet av vitenskapelig forskning. I en studie ledet av Edward C. Delaha fra Georgetown Universitetssykehus, utviste forskerne allicin fra 10 pærer hvitløk og skapte en tykk pasta ved å blande ekstraktet med sterilt destillert vann. De forberedte 30 forskjellige stammer av Mycobacterium og la dem til petriskål inneholdende hvitløkekstraktet. Forskerne undersøkte hver petriskål daglig i 28 dager og registrerte veksten av bakteriene. Ved avslutningen av studien bestemte de at hvitløkekstraktpastaen hindret veksten av alle 30 stammer. Resultatene av denne studien dukket opp i april 1985 utgaven av "Antimikrobielle Agenter og kjemoterapi."
Kjøtt og skalldyr
Kjøtt og skalldyr inneholder sink, et mineral som påvirker immunsystemfunksjonen. Zinkmangel svekker funksjonen av infeksjonsbekjempende monocytter, reduserer toksisiteten av naturlige "drepeceller" og hemmer immunresponsen som er utformet for å kaste bort fremmede partikler. Å spise kjøtt og skalldyr kan bidra til å fylle opp sinkbutikker og avverge smitte. Diettreferanseinntaket for sink er 9,4 mg per dag for voksne menn og 6,8 mg per dag for voksne kvinner. En servering av batterede østers - seks stykker - har 15,64 mg sink.
Fisk, frø og nøtter
Enkelte fisk, frø og nøtter inneholder selen, et mineral som forbedrer mordercellens funksjon i immunsystemet. Tunfisk, solsikkefrø, rød snapper og brasiløtter inneholder høye mengder av dette mineral. En 3-oz. servering av alminnelig tunfisk inneholder for eksempel 39,8 mcg selen. Voksne menn og kvinner trenger 45 mcg selen per dag, som anbefalt av Mat og næringsstyret ved Institutt for medisin.
Fargerike Grønnsaker
Fargerike grønnsaker, som rød paprika, gulrøtter, squash, spinat og søte poteter, inneholder karotenoider. Disse forbindelsene forbedrer immunsystemfunksjonen, noe som gjør at du bedre kan bekjempe infeksjon. Karotenoider, spesielt beta-karoten, kan også øke antall T-hjelper lymfocytter i kroppen. Disse cellene aktiverer og koordinerer responsen til makrofager og cytotoksiske T-celler, som bekjemper smittsomme organismer.
