Noen typer plastvannflasker inneholder kjemikalier som kan lekke ut i drikkevannet. Bisfenol A, eller BPA, er en av de mest brukte culprits, og finnes i harde plastflasker merket med plastkode "7." Andre plastmaterialer utgjør også en potensiell helsefare. Ifølge CBC News, forbød Canada bruken av BPA i oktober 2008, slik at de fulle helseeffektene kunne undersøkes videre. Flasker med BPA er også forbudt i Japan, ifølge Scientific American, men i 2010 er de fortsatt mye brukt i USA og andre deler av verden.
Utvikling og fruktbarhetseffekter
BPA som brukes i type 7 plast vannflasker er knyttet til en rekke potensielle komplikasjoner for gravide og fosteret. Ifølge CBC News virker BPA som et faux-østrogen, og kan forårsake kromosomale abnormiteter. Disse abnormiteter er knyttet til fødselsskader og utviklingshemming i utero og barndom. Eksponering for disse fauxøstrogenene i livmorene kan forårsake tidlig utbrudd av pubertet og øke barnets risiko for prostata eller brystkreft som voksen. Det kan også påvirke fremtidige fruktbarhetsnivåer av et kvinnelig foster. CBC News rapporterer også mulige koblinger mellom BPA-eksponering og hyperaktivitetsforstyrrelser og aggressiv atferd hos unge jenter.
Høyere sykdomssatser for voksne
Vannflasker inneholdende BPA har også vært knyttet til økte sykdomsrate hos voksne. Ifølge CBC News er mennesker med de høyeste konsentrasjonene av BPA i urinen tre ganger mer sannsynlig å lide av kardiovaskulær sykdom og 2,4 ganger mer sannsynlig å ha type 2-diabetes enn personer med lave BPA-konsentrasjoner.
Ifølge CBC News er BPA-eksponering også knyttet til bryst-, prostata- og eggstokkreft, selv om det er behov for ytterligere forskning for å fullt ut undersøke dette emnet.
Eksponering for bakterier
Flasker merket som plast type 1 er laget av polyetylentereftalat eller PET. Dette er de myke plastflasker som oftest brukes til flaskevann. PET-flasker inneholder ingen BPA eller faux-østrogen, men utgjør potensielle helserisiko. Ifølge North Dakota State University er disse flasker ofte knyttet til bakteriell forurensning når de brukes på nytt. Dette skyldes først og fremst flaskens design, noe som gjør det vanskelig å rengjøre flasken på riktig måte for gjenbruk. North Dakota State University rapporterer at når de brukes Type 1 flasker er testet for renslighet, 13 prosent er funnet å inneholde bakterier fra mat eller spytt mens ytterligere 9 prosent inneholder fecal matter.
