Plantemat som frukt, grønnsaker og fullkorn inneholder forbindelser som er gunstige for menneskers helse. De inkluderer antioksidanter som forhindrer sykdomsfremkallende oksidativ skade som kan skyldes kjemisk eksponering og naturlige kroppsprosesser. Antioksidanter finnes i mat som vitaminer, mineraler, karotenoider, flavonoider og polyfenoler blant andre fytokjemikalier. Antioksidanter er også tilgjengelige som kosttilskudd. Mens antioksidanter har vist seg å være gunstige for menneskers helse, er det uklart hvor mye antioksidanter du trenger å konsumere per dag for å høste helsemessige fordeler.
Antioksidant funksjon
Når cellene i kroppen din bruker oksygen, produserer de naturlig frie radikaler, eller sterkt reaktive molekyler. Sigarettrøyking, alkohol, metabolisme, forurensning, direkte sollys, usunn mat, mosjon og stress kan bidra til dannelse av fri radikal. Frie radikaler forårsaker skade kjent som oksidativt stress, forløperen til en rekke helseforhold. Antioksidanter fungerer som frie radikale scavengers, noe som betyr at de donerer et elektron for å nøytralisere frie radikaler, og dermed forebygge og reparere oksidativ skade. Hvis fri radikaler ikke deaktiveres, kan skade på celler og deres genetiske materiale være irreversibel.
Mest vanlige antioksidanter
Ifølge Billings Clinic er det så mange som 4.000 forbindelser i mat som fungerer som antioksidanter. Vanlige klassifiseringer av antioksidanter inkluderer vitaminer A, C og E, selen, sink, karotenoider, flavonoider, fenoler, isotiocyanater og sulfider, og de antioksidantlignende forbindelsene i koenzym Q10 og glutation. De fleste av disse antioksidantene finnes i frukt og grønnsaker og er ansvarlige for den livlige fargen på matvarer som røde tomater eller granateple, appelsin gulrøtter eller sitrusfrukter, grønn brokkoli eller spinat, gule paprika og lilla plommer eller bær. Andre matvarer rik på antioksidanter inkluderer nøtter, frø, hele korn, fisk, soyaprodukter, rødvin, urtete, linfrø og kanel.
Sykdomsforebygging
Antioksidanter er mest anerkjent for deres evne til å øke immunforsvaret, forbedre kroppens naturlige respons på infeksjon, øke antimikrobielle og killer-celleaktiviteter, forbedre lymfocyttproliferasjon og forhindre forkjølelse. Medscape Today News rapporterer at det er epidemiologiske bevis som indikerer at dietter rik på antioksidantholdig mat er forbundet med en lavere risiko for å utvikle en rekke kroniske helsemessige forhold. Kreft, hjertesykdom, hjerneslag, astma, øyesykdommer, makuladegenerasjon, katarakt, Alzheimers og Parkinsons sykdom, revmatoid artritt, diabetes, osteoporose er noen av de kroniske tilstandene som kan påvirkes positivt av antioksidanter.
Anbefalt daglig inntak
Billings Clinic rapporterer at i motsetning til de fleste næringsstoffer, er det ikke anbefalt daglig mengde for antioksidanter. Det er ingen etablert tolererbar øvre grense for sikkerheten til antioksidanttilskudd. Nåværende anbefalinger fra USAs regjering og helseorganisasjoner er å konsumere et variert kosthold med minst 5 porsjoner frukt og grønnsaker hver dag og 6 til 11 porsjoner korn per dag, med minst halvparten av disse porsjoner som fullkorn. Å spise rikelig med antioksidantrike matvarer og drikkevarer som frukt, grønnsaker, hele korn, nøtter, frø, fisk, te og rødvin, vil hjelpe deg å holde deg frisk og forhindre sykdom. Eksperter er også enige om at det er best å skaffe antioksidanter fra å spise mat i stedet for å ta kosttilskudd.
