Autisme er en utviklingsforstyrrelse som påvirker kommunikasjon, relasjoner og oppførsel. Selv om forskere har funnet bevis på at autisme begynner før fødselen, og tegn vises i barndommen som ungdommen forfaller, kan utfordringene i ungdomsårene føre til at nye tegn oppstår.
Målet med tenårene er å forberede seg på lansering i uavhengig voksenliv, samtidig som det danner samfunnet. Å arbeide mot disse målene er viktig og mer utfordrende for den autistiske ungdommen.
Kommunikasjonsproblemer
Noen autistiske tenåringer har svært begrenset interaktiv kommunikasjon, ifølge National Institute of Neurological Disorders and Stroke. De gjentar setninger de hører, et mønster som heter echolia, eller sier de samme ordene om og om igjen, nyter lyden og kjennskapen til dem. Andre unge voksne kan delta i samtaler, men kan ha problemer med å starte diskusjoner eller holde interesse for hva den andre personen sier.
fleksibilitet
Når et barn føler seg usikkert eller engstelig, kan han falle tilbake på kjente ritualer eller rutiner som gir komfort. For den autistiske tenåringen kan dette være overdrevet, og ubehagskilden er kanskje ikke åpenbar fra utsiden. I skolen kan den normale mengden press i forbindelse med lekser og flytte fra klasse til klasse gjennom overfylte gangene være stimulansen for tenåringen til å trekke seg tilbake til sikker havnen i hans ritualistiske oppførsel. Noen tenåringer finner en liten skole for å være mer overkommelig, og andre gjør tid i sine tidsplaner for å være alene og omgruppere følelsesmessig mellom klasser. Det som er viktig er at strategier, som kan brukes på arbeidsplassen som voksen, blir nurtured i videregående år.
Avansert vokabular i begrensede områder av interesse
Ungdommer med autisme kan ha utviklet sofistikerte vokabular i forhold til deres ett eller to områder med intens interesse, og kan være i stand til å diskutere disse områdene mer flytende enn de kunne som barn. Det amerikanske akademiet for barne- og ungdomspsykiatri bemerker at preoccupation på et svært smalt område av interesse også er indicerende for Aspergers syndrom, en relatert lidelse i autismespektret.
Dårlig oppfatning av risiko og smerte
Autistiske tenåringer kan undervurdere eller være uvitende om risiko eller smerte, eller de kan overdrive dem. I barndommen kan foreldre passe på faren, men i ungdomsårene involverer enhver bevegelse mot uavhengighet en inneboende økning i risiko. Shana Nichols, forfatteren av "Girls Growing Up on Autism Spectrum" bemerker at unge kvinner med autisme kan være i fare for seksuelle farer, inkludert uønsket seksuell aktivitet, seksuelt overførbare sykdommer og hiv-aids og tenåringsgraviditet, fordi de ser ut som hvis de er i stand til å samtykke, men de forstår ikke fullt ut risikoen. Kjøring er mulig for noen tenåringer med autisme, men en riktig oppfatning av fare og evnen til å opprettholde konsentrasjon må være på plass først.
Depresjon
Det er et fysisk grunnlag for depresjon i noen autistiske tenåringer og en sosial en også. Krampeforstyrrelser forekommer hyppigere hos autistiske individer, med 20-30 prosent av utviklingen av epilepsi ved tidlig voksen alder, ifølge de nasjonale instituttene for nevrologiske lidelser og slag, og beslagssykdommer er nært knyttet til depresjon. I tillegg møter tenåringer med autisme mange øyeblikk av sosial avvisning, og forskjellene mellom deres egne liv og de menneskene de ser rundt dem blir tydeligere når de nærmer seg videregående opplæring, og dette kan også forårsake depresjon.
