Det er stor uenighet blant ernæringseksperter om hvor mange matgrupper det burde være og hvordan gruppene skal organiseres. Medisinske fagfolk, diettister og ernæringseksperter er likevel enige om at å spise et balansert kosthold og en rekke matvarer er den beste måten å få essensielle vitaminer, mineraler og næringsstoffer til. En måte å planlegge kostholdet rundt disse komponentene er å bruke modellen på fire store matgrupper.
Dairy
Melk og melkbaserte produkter utgjorde en av USDAs "Basic 4" matgrupper, og det ble anbefalt at sunne voksne får hver dag to full porsjoner med mat fra denne gruppen. Produkter i meieri-gruppen inkluderer melk, yoghurt, ost og kefir. Ifølge sentrene for sykdomskontroll og forebygging, eller CDC, utgjør melk og melkeprodukter fortsatt en fullstendig kategori i en mer moderne versjon av matplaten, som viser fem matgrupper. Organisasjonen anbefaler at du får porsjoner fra denne gruppen ved å bruke fettmjólk eller yoghurt, kjernemelk og redusert fettost.
Protein
Den andre matgruppen i "Basic 4" -modellen inneholdt kjøtt, fisk, fjærfe, egg, nøtter og tørkede bønner og erter. Alle disse matvarene er signifikante kilder til protein, noe som var drivkraften bak USDA som valgte å kombinere dem i en gruppe. I en modell av "New 4 Food Groups" foreslått av Physicians Committee for Responsible Medicine, har denne matgruppen blitt kondensert til en "legume" -gruppe som inneholder bønner, erter, linser, soyaprodukter og teksturisert vegetabilsk protein. CDC kategoriserer også nøtter, frø og belgfrukter i sin egen nåværende gruppe og skiller kjøtt, fisk og fjærfe som en annen gruppe. Egg anses som en del av proteingruppen på dagens USDA My Plate nettsted.
Frukt og grønnsaker
USDA anbefalte fire daglige porsjoner fra denne gruppen, som kombinerte frukt og grønnsaker. Friske, hermetiske og frosne grønnsaker og frukt er inkludert i konsernet, og det er også porsjoner på 100 prosent frukt eller grønnsaksjuice. De nyeste modellene grupperer disse to kategoriene separat og anbefaler flere porsjoner av hver, inkludert USDAs MyPlate, CDCs liste over grupper og PCRMs forslag fra "New Four Food Groups".
korn
Korn var den siste kategorien i 1956 "Basic 4" mat-gruppen utvalg. USDA anbefalte fire daglige porsjoner, og matvarer i gruppen inkluderte frokostblandinger, ris, pasta og brød. Korn forblir en nåværende gruppe i reviderte modeller av USDAs My Plate, men de har blitt oppdatert for å understreke betydningen av fullkorn over raffinerte kornprodukter. CDC anbefaler at forbrukerne fokuserer på helkornsbrød, pasta og frokostblandinger og velger mat som brun ris, quinoa og bulgur over raffinert hvit ris eller raffinerte nudler.
