Steroider, også kalt anabole androgene steroider, eller AAS, er syntetiske reproduksjoner av kjønnshormonet testosteron. Selv om andre steroider gir nyttige medisinske behandlinger for personer med sykdommer som aids og kreft, blir AAS brukt ulovlig av folk som håper å øke treningsevner og muskelmasse. Ifølge Mayo Clinic oppveies potensielle estetiske fordeler av steroider av potensielle farer. Folk som velger å injisere steroider direkte i musklene for økte resultater, står overfor ekstra risiko.
Økt risiko for sykdom
Injiserende steroider kan øke en persons risiko for alvorlige medisinske tilstander, som hepatitt og HIV. Ifølge American Academy of Pediatrics, er alle som injiserer steroider og delte nåler med andre høy risiko for infeksjoner. I mange tilfeller krever infeksjoner forårsaket av injisert steroid bruk livslang medisinsk behandling og kan føre til livstruende komplikasjoner. Steroider tatt muntlig eller gjennom injeksjon øker også en manns risiko for prostatakreft, ifølge Nasjonalt institutt for narkotikamisbruk.
Fysiske farer
Steroider, enten gjennom injeksjon eller orale kosttilskudd, utgjør mange fysiske farer. Ifølge Mayo Clinic kan man og kvinner steroide brukere bli skallet. Siden testosteron er et seksuelt hormon, kan mannlige steroidbrukere utvikle forstørrede bryster, krympede testikler, redusert spermtall og ufruktbarhet. Kvinner som bruker steroider kan utvikle en forstørret klitoris, en forsterket stemme og økt kroppshår. Både menn og kvinner kan utvikle alvorlig akne. Ungdomsmissbrukende steroider kan oppleve utviklingsforsinkelser eller forstyrret vekst. På innsiden av kroppen risikerer personer som bruker steroider leverskade og levertumorer. Personer som bruker steroider kan også forårsake utilsiktet selvskader, på grunn av følelsesmessige bivirkninger.
Emosjonelle farer
Steroider kan ha en dramatisk innvirkning på en persons følelsesmessige helse og stemninger. I følge Nasjonalt institutt for narkotikamisbruk har psykiatrisk dysfunksjon blitt rapportert av klinikere som behandler steroidbrukere. Personer som bruker steroider kan vise aggressive følelser og atferd. De kan utvikle en økt følelse av arroganse og uovervinnelighet, noe som medfører risiko for vold, ulykker og skader. Steroider kan øke følelser av paranoia, irritabilitet og sjalusi. Mens du bruker steroider, kan en person oppleve vrangforestillinger og redusert evne til å dømme virkeligheten nøyaktig. Risiko for psykiske lidelser, for eksempel depresjon, øker også med steroid bruk. NIDA beskriver også avhengighet og avhengighet som signifikant steroidrelatert risiko. Som et resultat kan brukerne bruke for mye penger på steroider og deres mellommenneskelige forhold og arbeids- eller studieforpliktelser kan lide. I tillegg kan steroidmissbruk føre til misbruk av andre rusmidler, for eksempel opiater.
