Å omskjære eller ikke å omskjære? Ifølge nylig statistikk har antall nyfødte som har gjennomgått prosedyren i USA, stadig avtatt de siste 30 årene, med et økende antall foreldre som velger å ikke ha sine baby gutter omskåret.
Av denne grunn er det mer tydelig enn noensinne å være klar over denne nyheten fra American Society for Microbiology. Enkelte bakterier som finnes under forhuden av uomskårne menn, kan øke risikoen for å få HIV til å bli svimlende med en svimlende 63 prosent.
Forskere fra George Washington University fulgte en gruppe uomskårne menn i Uganda i en periode på to år. Bakterieprøver ble tatt fra under menns forhuden i begynnelsen av studien og deretter igjen etter en periode på to år.
Forskerne sammenlignet deretter penisbakteriene av de 46 uomskårne mennene som ble smittet med HIV med det av de 136 uomskårne mennene som ikke gjorde det.
Vitenskapelige nyheter rapporterer at funnene var ganske sjokkerende: Den totale mengden penisbakterier var ikke forskjellig, men menn med høyere nivåer av anaerobe bakterier - noe som betyr at de trives i miljøer med lavt oksygen, som for eksempel av uomskårne menn - var mer sannsynligvis ha fått kontrakt på hiv.
Faktisk hadde bare 10 ganger mer av disse anaerobe bakteriene direkte tilknytning til en 54-63 prosent økt risiko for å treffe HIV - og forskere tror det er på grunn av kroppens naturlige inflammatoriske respons.
"Spesifikke bakterier kan forårsake inflammatorisk respons som vil føre til at immuncellene møtes i penis, hvor de er mer sannsynlig å bli utsatt for viruset," forteller co-forfatter Cindy Liu, til Scientific News. "HIV målretter bestemte immunceller, så rekrutteringen av en immunrespons på penis kan ha en utilsiktet konsekvens - en fri fergetur for viruset i blodet."
Liu gjør også poenget at dette er noe som kan unngås: "Mens du praktiserer trygt sex er fortsatt den beste HIV-forebyggingsstrategien, kan aktuelle kremer som justerer bakteriebalansen på penis en dag redusere risikoen for infeksjon."
Det er ikke bare menn og barn som er berørt: Ifølge studien kan disse farlige bakteriene spres gjennom samleie, noe som potensielt fører til økt HIV-risiko hos kvinner.
Thomas Hope, en cellebiolog ved Northwestern University Feinberg School of Medicine i Chicago, mener at fjerning av forhuden betyr at bakteriene ikke har det fuktige, oksygen-sultne miljøet de trenger for å trives. Han gjør også det viktige punktet at denne studien viser en sammenheng mellom, snarere enn et årsak-og-effekt-forhold med bakteriene og HIV.
Så om du er omskåret eller ikke, er det viktig å huske å trene god hygiene og trygg sex - alltid.
Hva tror du?
Gjør denne studien deg om å vurdere omskjæringen av barnet ditt? Gjør det deg to ganger om hygiene? Gi oss beskjed i kommentarene!
