Godartede lungeknuter er små, ikke-kreftfulle masser av vev som vanligvis oppdages i tilfelle av bryst røntgen eller CT-skanning. En av hver 500 til 1000 bryst røntgenstråler avslører et uventet lungeknute. Sjansen for å finne et lungeknude er enda høyere med CT-skanning fordi de oppdager mindre lesjoner som ikke er sett på bryst røntgen. Godartede lungeknuter er forårsaket av en rekke infeksjoner og ikke-cancerøse vekst.
Størrelse og utseende
Størrelsen på godartede lungeknuter varierer typisk fra 3 til 20 millimeter eller mer. For å sette denne størrelsen i perspektiv er 1 millimeter omtrent tykkelsen på en krone, og 20 millimeter er omtrent bredden på en krone. Når det gjelder lungeknuter, spår størrelsen om lesjonen er sannsynlig godartet eller kreftfremkallende. Jo mindre nodulen, jo mer sannsynlig er det godartet.
I en 2007-gjennomgang publisert i tidsskriftet "Chest", rapporterer Dr. Momen Wahidi og kollegaer at sannsynligheten for at en lungeknude er ikke-cancerøs er 99 til 100 prosent for vekst mindre enn 5 millimeter og 72 til 94 prosent for de 5 til 10 millimeter. Samlet sett fant forfatterne at 88 til 99 prosent av ensomme lungeknuter er godartede.
Det radiologiske utseendet på et lungeknude gir også ledetråder om det er godartet eller kreftfremkallende. Godartede lungeknuter forekommer typisk tett solid med glatte grenser. Tilstedeværelsen av kalsium i et lungeknude er typisk et tegn på at det er sannsynlig godartet.
Unormal vævsvekst
Noen godartede lungeknuter er ikke-cancerøse svulster, også kjent som godartede neoplasmer. Disse svulstene består av unormalt voksende vev, men vevet er ikke kreftformet. I en artikkel publisert i "Archives of Pathology and Laboratory Medicine" i 2008 artikkelen, sier Dr. Alain Borczuk at den vanligste typen neoplastisk godartet lungeknude er et hamartom. En hamartom er en uorganisert blanding av brusk, fett, glatt muskel eller andre lungeceller. Andre godartede neoplasmer, som fibromas, lipomer, papillomer, adenomer og hemangiomer, kan fremstå som lungeknuter. Imidlertid er de mye mindre vanlige enn hamartomer.
Kroniske inflammatoriske endringer
Kroniske lungeinfeksjoner og autoimmune sykdommer som påvirker lungene kan forårsake betennelsesområder. Som kroppen forsøker å helbrede det betente området, er det vegget av fra det omkringliggende lungevevvet, og skaper et knutepunkt. Disse lesjonene kalles granulomer. De inneholder arrvev, inflammatoriske celler, immunceller og cellulært rusk. Hvis granulomet ble forårsaket av en infeksjon, kan forårsakende sopp eller bakterier også bli funnet inne i knutepunktet.
I en 2009-artikkel publisert i "American Family Physician," Drs. Ross Albert og John Russell rapporterer at 30 til 40 prosent av alle ensomme lungeknuter er granulomer. Vanlige smittsomme årsaker inkluderer histoplasmose, coccidioidomycosis, blastomykose, aspergillose, kryptokokker og tuberkulose. Autoimmune lidelser, som reumatoid lungesykdom og Wegner's granulomatose, kan også forårsake granulomer.
