Neurovegetative Changes
Depresjon forårsaker nevrologiske forandringer i hjernen som resulterer i mentale, følelsesmessige og fysiske endringer. Identifiserte årsaker til disse forandringene er endring i produksjonen av nevrotransmittere som serotonin og norepinepherine og funksjonen av neurotransmitterreseptorsteder. The American Psychology Foundation (2009) refererer til disse nevropsykososiale forandringene som neurovegetative tegn på depresjon. De inkluderer endringer i søvnmønstre, tretthet og tap av appetitt.
Endogene katecholaminer (stress hormoner)
Det er viktig å gjenkjenne sammenhengen mellom stress og depresjon. Ifølge National Institute of Mental Health (NIMH) kan alvorlig akutt stress og kronisk stress føre til depresjon. De fysiske effektene av depresjon er sammensatt av kroppens stressrespons. Dr. Don Colbert, MD rapporterer i sin bok Stess Less (2008) at over 1400 fysiske og kjemiske reaksjoner i forbindelse med over 30 hormoner og nevrotransmittere er involvert i kroppens stressrespons.
Under et stressrespons utskiller kroppens binyrene tre viktige hormoner som kalles epinefrin, norepinefrin og kortisol (et kortikosteroid). Disse stresshormonene er ansvarlige for symptomene som oppstår når kroppen er i kamp eller flymodus. Forhøyet hjertefrekvens og blodtrykk, forhøyet blodsukker og skuddring av blod fra fordøyelseskanaler til hjernen, hjelper kroppen til å reagere på oppfattede trusler. Fysiske effekter spenner fra tørr munn, rask og uregelmessig hjertefrekvens, angst og tap av appetitt.
Blodsukker
Ifølge NIMH (2008) påvirker langvarig stress og depresjon kortikosteroidproduksjon, noe som kan resultere i stress hyperglykemi. Ifølge National Institute of Diabetes og fordøyelses- og nyresykdommer i National Institutes of Health øker hyperglykemi forekomsten av nevropati, nyresykdom, hypertensjon og dårlig sårheling.
Immunforsvar
Depresjon svekker immunforsvaret, spesielt naturlige morder-T-celler som bidrar til å beskytte kroppen mot kreftfremkallende stoffer (kreftfremkallende stoffer). Et svekket immunforsvar påvirker også kroppens inflammatoriske respons. NIHM rapporterer at denne fysiske effekten av depresjon har vært relatert til økt forekomst av slitasjegikt, astma, hjertesykdom og autoimmune lidelser.
Sirkulasjonssystem
Ifølge American College of Cardiology (2005) forårsaker utslipp av endogene katecholaminer (stresshormoner) vasokonstriksjon og økt hjertefrekvens. Dette fører til økt blodtrykk som krever at hjertet skal jobbe hardere. De neurovegetative symptomene på depresjon gjør en person mindre sannsynlig å trene, spise eller sove riktig. Disse oppføringene øker en persons risiko for å utvikle kardiovaskulære komplikasjoner som høyt blodtrykk, aterosklerose, hjerteinfarkt og hjerneslag.
