Lokale endringer
Brystkreft starter vanligvis som en liten gruppe celler i brystet som begynner å vokse på en utekontroll måte. Følgelig er noen av de tidligste effektene av brystkreft lokaliserte klumper og masser i brystet. Fordi disse svulstene er resultatet av unormal cellevekst, vil de føle seg "forskjellige" fra det omkringliggende vevet. Disse klumper kan føles fastere enn det omkringliggende vevet, eller kan være smertefulle eller immobile. Også fordi tumorene vokser uten normal støtte av bindevevet, kan de forårsake endringer i brystets overflate. Dette kan forårsake forandringer i brystvorten eller dimmen av huden. Fordi svulstene også kan forstyrre kanalene som fører til brystvorten, kan brystkreft forårsake utslipp for å komme fra brystvorten.
Effekter av metastase
En av faren for brystkreft er dens evne til å spre seg til andre vev (en prosess kjent som metastase). Ifølge Mayo Clinic, kan brystkreft mest lett spre seg til bein, lever og lungene. Brystkreft kan derfor forårsake dysfunksjon av disse organene. Metastase til beinene kan forårsake bein smerte og lett brudd. Hvis kreften sprer seg til lungene, kan det forårsake problemer med å puste, kronisk hoste og lungebetennelse. Endelig kan metastase i leveren forårsake magesmerter, gulsott og problemer med blodproppene.
Systemiske effekter
Det er noen symptomer på brystkreft som er vanlig for de fleste typer kreft. Disse har en tendens til å være effektene som kreft har på kroppen som helhet. For eksempel lider folk med brystkreft ofte av ekstrem tretthet og mangel på energi. De kan også lide av kvalme, mangel på appetitt, og kan ha plutselig og uforklarlig vekttap.
