Mat inneholder næringsstoffer som er avgjørende for helse, men det kan også inneholde kjemikalier som kan øke risikoen for sykdom. Disse kjemikaliene kan omfatte plantevernmidler, herbicider, gjødsel, konserveringsmidler, kunstige farger og smaker, og industrielt produserte fettstoffer og søtningsmidler. Ikke alle disse stoffene kan vises på etiketten på matvaren.
Plantevernmidler
Frukt og grønnsaker som inneholder rester av plantevernmidler, kan være en helserisiko for folk i alle aldre. Forskning fra forskere ved Harvard Universitetshøgskole publisert i "Pediatrics" i juni 20101 oppdaget eksponering for organofosfater kan bidra til forekomsten av oppmerksomhetsunderskudds hyperaktivitetsforstyrrelse hos barn. Barn som bytter til organiske produkter har ikke lenger betydelige nivåer av organofosfater i deres urin, ifølge forskere fra Emory University, publisert i "Environmental Health Perspectives" i april 2008. Eksponering for en kombinasjon av pesticid maneb og herbicidparakvat øker risikoen for Parkinsons sykdom, særlig hos unge, ifølge forskere fra forskere ved University of California i Berkeley publisert i "American Journal of Epidemiology" i april 2009.
konserverings~~POS=TRUNC midler~~POS=HEADCOMP
Produsenter bruker konserveringsmidler som nitritter og sulfitter i bearbeidede matvarer for å hemme veksten av mikroorganismer og øke holdbarheten. Likevel øker disse konserveringsmidlene din helserisiko. Nitrit er vanlige konserveringsmidler som brukes i bearbeidet kjøtt og fisk for å hindre bakterievækst. Kroppen din omdanner nitritt til kreftfremkallende stoffer som kalles nitrosaminer. Forskning ved Susanna Larsson ved Karolinska Instituttet i Stockholm, publisert i "International Journal of Cancer" i august 2006, viste at økt nitrosaminforbruk fra bearbeidet kjøtt øker risikoen for magekreft. Sulfites som brukes til å bevare tørket frukt, fruktjuicer, vin og øl, kan øke risikoen for astmaanfall, ifølge Cleveland Clinic.
Kunstige farger
Kunstige farger øker forbrukernes appell, men kan også øke risikoen for sykdom. Senter for vitenskap i offentlig interesse, en forbrukerforesvarsgruppe, rapporterer at karamellfarging som brukes i mange populære cola-brus, inneholder to kjemikalier kalt 2-metylimidazol og 4-metylimadazol som forårsaker kreft i lungene, leveren og skjoldbrusk og leukemi. Matfargestoffer som gul nr. 5, 6 og 10 og rød nr. 40 kan øke risikoen for eller forverre hyperaktiv oppførsel hos barn.
Fett og søtningsmidler
Industrielt produserte fettstoffer og søtningsmidler som er vanlige i bearbeidede matvarer, er dårlige for helsen din. Produsenter bruker transfater - som øker risikoen for kranspuls sykdom - i brød, kaker, margarin og mikrobølge popcorn. High-fructose mais sirup, et søtningsmiddel som brukes i brus, salat dressings og desserter, kan øke risikoen for fedme, ifølge forskere ved Louisiana State University i Baton Rouge publisert i "The American Journal of Clinical Nutrition" i april 2004 . Piedmont Hospital i Atlanta rapporterer å spise høy fruktose mais sirup kan øke risikoen for diabetes.
