Human chorionisk gonadotropin, eller hCG, er et hormon som produseres av moderkaken under en normal graviditet. Enkle testkits for hjemmet, som oppdager tilstedeværelsen av hCG i urinen, er effektive kort tid etter graviditetens oppfatning. For å lære den faktiske mengden hCG i blodet, må helsepersonell teste en blodprøve. Resultatene kan indikere graviditetsfremgang eller problemer, kreft og andre forhold.
Normal Graviditet
Under en normal graviditet befrukt en sæd et egg, vanligvis i ett av de to fallopierørene som fører fra eggstokken til livmoren. Det befruktede egget reiser deretter resten av veien nedover røret og festes inne i livmoren. Her utvikler en placenta og begynner å frigjøre hCG for å opprettholde graviditeten og hjelpe det befruktede egget å utvikle seg. En blodgraviditetstest kan avsløre hCG-nivåer så tidlig som seks dager etter de befruktede eggimplantatene, og en urintest kan diagnostisere en graviditet bare dager etter en kvinnes første savnede menstruasjon. Blodnivåene av hCG fortsetter å øke gjennom første trimester, noe nedgang i de neste to trimesterene, og forsvinner helt etter at babyen er født.
High-hCG Graviditet
En kvinne med unormalt høyt hCG nivåer kan bære tvillinger eller multipler, eller hun kan være lenger sammen i graviditeten enn tidligere antatt. I kombinasjon med lavere alfa-fetoproteinnivå i mors serum kan et unormalt høyt hCG-nivå indikere at babyen har Downs syndrom. Svært høye nivåer av hCG indikerer noen ganger en type gestasjons-trofoblastisk sykdom kalt en molar graviditet. I en vanlig graviditet føder moderkaken fosteret. I en molar graviditet overføres det vevet som skal utvikles til moderkroppen i stedet for en unormal masse celler, kalt en hydatidiform mol. I en komplett molar graviditet finnes det det unormale plasentalvevet, men ikke noe foster; I en delvis molar graviditet følger noen fosterutvikling den unormale massen av vev.
Low-hCG Graviditet
Med mindre en kvinne er tidligere i graviditeten enn trodde, viser lavt hCG-nivå vanligvis en urolig eller avsluttet graviditet. Ifølge MedlinePlus skal hCG-nivåene nesten doble hver annen dag i tidlig graviditet. Unormalt lave nivåer kan skyldes en ektopisk graviditet, hvor det befruktede egget implantater utenfor livmoren; et truet eller ufullstendig abort eller føtal død. I svært tidlig graviditet, når hCG-nivåene fortsatt er lave, kan graviditeten teste positivt en dag, og deretter negativ noen dager senere, på grunn av naturlig avslutning av graviditeten. Opptil 50 prosent av alle forestillinger avslutter på denne måten.
Kreft
Visse kreftvulster som stammer fra et egg eller sæd - kalt kimcelletumorer - kan unormalt øke hCG-nivåene hos menn og ikke-gravide kvinner. Koriokarcinom, eller livmorskreft, kan produsere kjemikaliet, som kan kreft i en manns testikler. Andre kreftformer som kan øke hCG-nivåene inkluderer visse kreftformer i mage, lever, lunge, bukspyttkjertel og tykktarmen.
Påvirkende faktorer
En urintest som utføres tidlig i svangerskap eller sent på dagen, kan ikke oppdage nivåer av hCG, noe som gir et falskt negativt graviditetstestresultat. Hormonnivåene kan også forbli forhøyet opptil fire måneder etter abort eller abort. I noen tilfeller får kvinner injeksjoner av hCG for å behandle infertilitet, noe som kunstig kan øke blodets hCG-nivå i flere dager etter injeksjonen. Ifølge Stanford Medicine kan marijuana bruk øke hCG nivåer. Noen foreskrevne medisiner som også kan påvirke lesing inkluderer antikoagulant heparin, samt noen diuretika, hypnotika, antipsykotika og kvalme mot kvalme.
