Natriumcyklamat er et kunstig søtningsmiddel som er 30 ganger så søtt som sukker. Den amerikanske mat- og stoffadministrasjonen forbød den i 1969 på grunn av bekymringer for sikkerheten etter at en dyrestudie viste en potensiell økt risiko for kreft. FDA har ennå ikke å bryte dette forbudet til tross for at nyere forskning ikke viser den samme risikoen, i hvert fall delvis på grunn av problemer med å bestemme et sikkert inntaksnivå.
Bruk i matvarer
Mens syklamat ikke er tillatt i USA, Japan og 45 andre land, er det tillatt i mer enn 80 land, inkludert EU-medlemmer. Det er noen ganger kombinert med sakkarin i et 10-til-1-forhold for å få det beste av begge søtningsmiddelene - sakkarin på grunn av ekstrem sødme og syklamat fordi det har en mer naturlig smak enn sakkarin og ikke har så mye ettersmak. Den brukes i kunstig søtede drikkevarer, inkludert de som er vannbaserte, melkbaserte og fruktjuicebaserte.
Kreftrisiko
I 1969 fant en undersøkelse at en syklamat-sakkarinblanding forårsaket blærekreft hos rotter, men siden da har mange studier ikke vist noen sammenheng mellom cyklamat og kreft, ifølge en gjennomgangspublikasjon publisert i Food & Nutrition Research i 2006. For eksempel er en studie publisert i toksikologiske vitenskap i 2000 fant at høye doser syklamat ikke økte kreftrisikoen eller har toksiske effekter i aper. National Cancer Institute konstaterer at FDAs nåværende bekymringer om dette søtningsmidlet ikke er relatert til kreft.
Effekt på mannlig fruktbarhet
Selv om det er noen bekymring for risikoen for syklamat som påvirker mannlig fruktbarhet på grunn av resultatene av visse dyrestudier, fant en studie som ble utgitt i 2003 i tilsetningsstoffer og forurensninger ikke noen effekt av syklamat på mannlig fruktbarhet på nivåene som vanligvis forbrukes av mennesker i Spania, hvor dette søtningsmiddel er lovlig. Denne bekymringen skjedde etter at en studie viste at cykloheksylamin, som produseres når cyklamat metaboliseres, kan forårsake testikkelatrofi hos rotter.
Inntakskonsekvenser
Den europeiske union har satt det akseptable inntaksnivået for cyklamat ved 0 til 7 milligram per kilo kroppsvekt, eller mellom 0 og 3 milligram per kilo kroppsvekt. Problemet med syklamat er at selv om de fleste ikke metaboliserer eller absorberer det, metaboliserer noen mennesker det, og denne variasjonen gjør det vanskelig å avgjøre hvilke nivåer som er trygge for alle. Drikke 1,5 liter soda søtet med cyklamat kan føre til at folk når det akseptable inntaksnivået som er fastsatt av EU.
