Hjernen lager flere kjemikalier som relay signaler mellom forskjellige nerveceller. En av disse kjemikaliene er serotonin, som er avledet fra en aminosyre som kalles tryptofan. Serotonin påvirker humøret, appetitten, søvn og fordøyelse. Lavt serotoninnivå kan bidra til depresjon, obsessiv-kompulsiv lidelse, angst og dårlig angstbehandling. Mens hjernens serotoninnivåer kan endres ved reseptbelagte medisiner, er det flere måter du kan øke serotonin i hjernen uten medikamenter. Disse inkluderer trening, eksponering for sollys og spise visse matvarer.
Bli fysisk
Trening er en måte å øke kroppens produksjon av serotonin. Ikke bare øker økten mengden serotonin som slippes ut i hjernen din, men øker også mengden tryptofan i hjernen din, aminosyren som er forløperen til serotonin. Ettersom mer tryptofan blir tilgjengelig for hjernen din, vil mer serotonin bli produsert. Øvelse øker også utslipp av andre kjemikalier i hjernen din, for eksempel dopamin, noe som ytterligere bidrar til å forbedre humøret ditt.
Lyse lys
Utsiktene dine er generelt mer positive på en lys, solfylt dag enn på en regnfull, overskyet dag. En forklaring kan være at eksponering for sterkt lys øker serotonin i hjernen din. Faktisk er sterkt lys, enten naturlig eller kunstig, en effektiv behandling for personer med sesongbasert affektiv lidelse, en type depresjon som oppstår i vintermånedene ettersom dagene blir kortere og utsatt for sollys minker. Hos friske individer har sollys positive effekter på hjernens serotoninnivå og humør.
High-Tryptophan Foods
Mens du forventer at spise matvarer som inneholder høye nivåer av serotonin, vil øke nivået av serotonin i hjernen din, kan serotonin ikke reise fra blodet inn i hjernen. Tryptofan kan imidlertid komme inn i hjernen. Dermed spiser mat som er høy i tryptofan - som kjøtt, bananer, nøtter, frø, tofu, egg, mørk sjokolade og linser - indirekte øker mengden serotonin i hjernen. Et høyt karbohydrat diett kan forbedre transporten av tryptofan inn i hjernen, selv om denne effekten kun kan være kortvarig.
Massasjeterapi
Massasje terapi kan være en annen måte å øke serotoninnivåene på. Ifølge en artikkel publisert i oktober 2005-utgaven av "International Journal of Neuroscience", forbedret regelmessig massasje hos kvinner med prenatal depresjon sitt humør og økte mengden serotonin og dopamin som ble funnet i urinen. Mens de faktiske nivåene av disse stoffene i hjernen ikke ble målt, antyder disse resultatene at de ble økt. Regelmessig massasje terapi kan også redusere nivåene av kortisol - et stresshormon.
Naturlige kosttilskudd
Flere naturlige rettsmidler kan øke serotoninnivået og forbedre humøret. Disse inkluderer St. John's wort, som er avledet fra en naturlig urt, og L-tryptofan. Begge er tilgjengelige uten resept. Før du tar disse kosttilskuddene, må du imidlertid snakke med legen din, spesielt hvis du tar noen andre kosttilskudd eller medisiner. St John's wort, spesielt, kan forårsake problemer når det brukes sammen med flere medisiner, inkludert prevensjonsmidler, antikoagulanter og hjerte medisiner. Videre kan overdreven inntak av hvilket som helst supplement som øker serotoninnivået resultere i serotoninsyndrom, som er en tilstand som preges av slike symptomer som forvirring, diaré, agitasjon og hallusinasjoner.
