Engangs bleier er et populært forbrukerprodukt, spesielt i USA. Selv om de tilbyr bekvemmelighet, har de flere farlige miljø ulemper. Ikke bare gjør engangsbleier til stor del av søppelet som tar over landets fyllplasser, men de utgjør også alvorlige farer for miljøet og mennesker. Miljøvernbyrået rapporterer at rundt 20 milliarder engangsbleier blir dumpet i deponier hvert år, og står for mer enn 3,5 millioner tonn avfall.
Naturlige ressurser
The Good Human, et nettsted dedikert til å diskutere miljørelaterte spørsmål, peker på at mer enn 200 000 trær hvert år går tapt for fremstilling av engangsbleier til babyer alene i USA. I tillegg tar det 3,4 milliarder liter drivstoffolje hvert år for å lage bleier. Det som kommer ned til, er at engangsbleier bruker 20 ganger mer råvarer, to ganger mer vann og tre ganger mer energi å lage enn klutbleier. I tillegg til å tømme naturressursene, utnytter produksjonen av engangsbleier også ikke-fornybare energikilder.
deponier
Selv om engangsbleier trenger å bli utsatt for oksygen og sollys for å dekomponere, nedbryter de ikke godt i en deponi. I tillegg tar engangsbleier omtrent 500 år å dekomponere. De millioner av tonn ubehandlet avfall som legges til deponier hvert år gjennom plastblader kan forurense grunnvannet. En annen bekymring er at virus utskilles i et barns avføring kan ende opp med å lekke inn i lokale vannforsyninger. Ifølge atmosfærisk strålingsmåling er utslippene kjent for å produsere klimagassutslipp, noe som kan bidra til jordens klimaendringer. Dekomponerende bleier frigjør metan i luften. Høye konsentrasjoner av gassen kan være eksplosive og brennbare. Metan er også farlig å puste inn fordi den erstatter oksygen.
Kjemikalier
En guide utgitt av Environmental Health Association of Nova Scotia citerer en studie rapportert i "Archives of Environmental Health" som viste at bleier frigjør flyktige organiske kjemikalier. Giftige kjemikalier som toluen, etylbenzen, xylen og dipenten har vært knyttet til skadelige helseeffekter hos mennesker med langvarig eksponering. Det indre absorberende laget av en engangs ble behandles også med kjemikalier, som kan utløse allergiske reaksjoner. Engangsbleier inneholder ofte fargestoffer og dioksin, som dannes som et biprodukt av klorblekingsprosessen. Dioxin er et kreftfremkallende middel, noe som betyr at det kan forårsake kreft. Når det slippes ut i miljøet, kan toksinet akkumulere hos mennesker og dyr.
