Et banebrytende California Healthcare-program har legemidler som foreskriver mat til syke, lavinntektsfolk - og det er faktisk å holde dem ut av sykehuset.
Programmet, som ble lansert på fredag ved California Food Is Medisin Coalition sammen Senator Ben Allen (D) og forsamlingsmedlemmer Blanca Rubio (D) og Richard Bloom (D), vil levere gratis, skredderforeskrevet måltider til enkeltpersoner forsikret av Medicaid og lidelse fra kongestiv hjertesvikt (en kronisk hjertesykdom som krever strenge kosttilskudd).
"Vi tilbyr måltider til mennesker som er kritisk syke og vi har sett resultater der du faktisk reduserer helsetjenesterskostnadene fordi de holder seg ut av sykehuset lenger, de holder seg til medisinen deres og de går ikke til beredskapsrommet så ofte," forklarer Richard Ayoub, administrerende direktør for Project Angel Food, en av de ideelle organisasjonene som deltar i det nye programmet.
Ifølge Ayoub har Project Angel Food og de andre fem organisasjonene som er involvert i Californias nye pilotprogram - Ceres Community Project, Project Open Hand, Mama's Kitchen, Health Trust og Food for Thought - levert mat til syke mennesker i årevis. Nå blir deres tjenester refundert gjennom Medicaid.
Alberto Cortes, Mama's Kitchen Executive Director, John Baackes, L.A. Care CEO, Stat Senator Ben Allen, Richard Ayoub, Executive Member of Project Angel Food, State Assembly Member Blanca Rubio, Statssammensetningsmedlem Richard Bloom. Fotokreditt: Project Angel Food Hvorfor er mat så viktig for helsevesenet?
Kalifornias program er en del av en større nasjonalt Food is Medicine Coalition, som består av 27 medlemsorganisasjoner som tilbyr sunne, medisinsk foreskrevne måltider til folk som sliter med alvorlige sykdommer. Målet er å skape medisinsk skreddersydd næring og mat sentralt i helsevesenet, noe som igjen vil gi bedre helseutfall, redusere kostnaden for omsorg og forbedre pasienttilfredsheten.
Philadelphia-baserte MANNA, en av organisasjonene, publiserte en overbevisende studie i 2013 som fant ut at medisinske kostnader kunne reduseres med en svimlende 50 prosent dersom enkeltpersoner forbrukte foreskrevne måltider. De fant også at disse personene besøkte sykehuset betydelig mindre og 23 prosent mer sannsynlig kom hjem fra sykehuset, i stedet for å trenge langvarig omsorg.
Så, mens Project Angel Food og andre non-profits har vært å mate syke mennesker i mange år, var denne studien innflytelsesrik i å spore pilotprogrammet på 6 millioner dollar gjennom California statslovgiver på godt over et år. Policy beslutningstakere er sikre på at helsen til disse individene vil forbedre, holde dem hjemme i stedet for på sykehuset, og spare regjeringen enorme mengder penger på lang sikt. Totalt 1 000 individer, alle på Medicaid Healthcare, vil bli matet tre måltider om dagen i tre måneder, med finansiering som strekker seg over en periode på tre år.
Ayoub forklarer at det første programmet fokuserer på de som lider av kongestiv hjertesvikt, da tilstanden er kronisk og krever strenge diettoverholdelse. For eksempel skal pasienter bare konsumere rundt 2 gram natrium - tilsvarende en teskje salt - hver dag. "Det er bare en boks av Campbell's suppe," påpeker han. "Mange grønnsaker og mat har naturlig natrium. En stjerne av selleri har for eksempel 32 mg." Faren for å konsumere mer, er at deres kropp kan beholde vann, øke volumet av blod og tvinge deres svekkede hjerte til å jobbe noe vanskeligere.
Dette er bare en av grunnene til at mange av disse kronisk syke individer, noen av de som er eldre og alle som har lav inntekt, har problemer med å gi seg tre, tilstrekkelig sunne måltider per dag. Mange kompromitterer ernæringen, og som et resultat, blir til sykehus gang på gang. Den overordnede ideen er at fôring av disse menneskene til en foreskrevet diett vil påvirke helsen på en stor måte positivt.
Hvordan virker det?
For Californias pilotprogram går en ernæringsfysioter inn i pasientens hjem og vurderer deres individuelle behov, alt fra å se på maten de spiser for å sikre at mikrobølgeovnen deres virker.
Deretter oppnår ernæringseksperterne en tilpasset måltidsplan for hver pasient. Alle måltider fryses i en flash-fryser og inneholder ingen tilsetningsstoffer eller konserveringsmidler, noe som betyr at de har en holdbarhet på fem uker. Pasienten må bare pope beholderen i mikrobølgeovnen, holde næringen enkel, og i henhold til Ayoub, deilig.
Den samme diettist vil sjekke hver person fire ganger i løpet av tre måneders varighet av programmet, og gjør et hjembesøk i slutten. "Det som er veldig viktig er at dette programmet ikke bare forbedrer pasientens helse, men også livskvaliteten," forklarer han. "De går så mye og så ofte inn på sykehuset, og dette holder dem i deres hjem lenger."
Han forklarer også at det er en menneskelig komponent: "Ernæring er veldig frustrerende og overveldende for folk, og dette gir dem en besøkende som bryr seg om dem, sier han." Det er den menneskelige berøring. Og bare den ideen om at mennesker bryr seg om deg, hjelper deg med å bli bedre og psykologien hjelper deg med å bry seg mer. "
Så hvor mye koster det?
Ifølge Ayoub koster det tre måneders programmet $ 5000 per person - det samme beløpet som et enkelt sykehusopphold. Han sikrer at California kommer til å få en klar avkastning på investeringen, og er trygg på at andre stater vil følge med."Ved å bruke penger på mat som vil hjelpe disse menneskene til å bli bedre, vil det spare dem penger."
Når det gjelder farmasøytisk industri, tror han ikke at de har noe å bekymre seg for. Faktisk kan det være motsatt. Mens han mener at mat er medisin og forbedrer helse, innser han også at det ikke nødvendigvis erstatter medisinering, men går i stedet hånd i hånd med det. "Det vil hjelpe farmasøytisk industri på lang sikt," sier han. "Vi finner at når folk har mat, tar de medisinen mer regelmessig."
Ayoub er sikker på at denne pilotundersøkelsen skal bli en spilleskifter, og at Medicaid, i tillegg til andre helseforsikringsselskaper, vil gjøre foreskrevet mat til en fordel, akkurat som reseptbelagte legemidler. "Mitt mål er at det blir en medisinsk fordel for alle, og i fremtiden vil legene ikke bare skrive resept for medisin, men også for mat."
Hva skjer på menyen:
Dette er ikke kjedelig sykehusmat vi snakker om! "Vi gjorde en smak test og forsamlingskvinne Blanca Rubio bedt om sekunder!" Utbrød Ayoub. Han ga oss den deilige oppskriften nedenfor:
Kylling og Rosemary med Wine Photo Credit: Project Angel Food Kylling og Rosemary med vin
ingredienser:
2 1/2 lb kyllingbryst 5 oz. Hver
2 2/3 kopp hvitvin
1/2 kopp tørket rosmarin
6 1/2 kopp kylling lager; ingen natrium
1 2/3 ts salt
1/2 kopp tørket basilikum
1/3 kopp tørket oregano
1 tbl hvitløk puree
2 3/4 ts hvit pepper
4 flaske rapsolje
Veibeskrivelse:
1. Kok kyllingbryststykker til ferdig. Kul.
2. Hakk kylling i stykker.
3. Kok sammen vin, kyllinglager, rosmarin, hvitløk, oregano, salt, basilikum, hvitløk og hvit pepper.
4. Når rosmarin har sunket til bunnen og blandingen har fått lov til å bratte, legg til olje- og kyllingbitene.
5. Server!
Hva tror du?
Er du støttende til Californias nye pilotprogram? Tror du at mat er medisin? Bør andre stater følge Kaliforniens ledelse og investere penger i å foreskrive mat til kritisk syke individer?
